Salute e malattia
La colite allergica è una malattia del sistema gastrointestinale che colpisce più comunemente i bambini tra 1 giorno e 6 mesi di età. È particolarmente comune nei primi due mesi.
La colite allergica è non-IgE mediata, il che significa che è innescata da cellule immunitarie piuttosto che da anticorpi. La malattia si sviluppa nei bambini a causa di una reazione allergica alle proteine alimentari. La condizione può essere trattata eliminando le sostanze scatenanti dalla dieta del bambino.
Sebbene la colite allergica sia più comune nei neonati, può colpire anche bambini più grandi. Le allergie alimentari possono anche essere un fattore contributivo negli adulti con colite ulcerosa.
L'alimentazione dei neonati con formula a base di latte è la causa più comune di colite infantile, ma la condizione può verificarsi anche in bambini allattati al seno che reagiscono alla presenza di latte di mucca nella dieta della madre, che appare nel latte materno. Anche il latte di soia può agire come fattore scatenante.
Spesso, l'unico sintomo della colite allergica è la presenza di piccole macchie o strisce di sangue in feci altrimenti normali, molli, in un bambino dall'aspetto altrimenti sano.
La piccola perdita di sangue nelle feci dei neonati con colite di solito non causa anemia, ma sarà necessario un trattamento se si sviluppano altri sintomi. Ulteriori sintomi della colite allergica nei neonati sono irrequietezza, diarrea e vomito.
In alcuni casi, i sintomi possono includere mancata crescita. Secondo l'University of Virginia Health System, i sintomi di mancata crescita includono mancano di aumento di peso appropriato, irritabilità, mancanza di risposta sociale appropriata all'età del bambino (come sorridere) e mancanza di suoni vocali o contatto visivo.
I pediatri diagnosticano la colite allergica infantile basandosi sulla storia clinica del bambino e sull'esame delle feci. Il pediatra può eseguire un emocromo, e test aggiuntivi possono essere necessari per escludere altre cause o determinare l'estensione dell'infiammazione, come una biopsia per escludere altre cause di sanguinamento.
Passare a una formula ipoallergenica da una formula commerciale a base di latte risolve la colite per i bambini allattati con formula. Per i bambini allattati al seno la soluzione è rimuovere la proteina scatenante (più spesso latte di mucca) dalla dieta della madre. Il miglioramento spesso avviene entro 72-96 ore, ma è normale che il sanguinamento persista per alcune settimane.
La colite allergica può colpire anche bambini in età prescolare. A questa età, i fattori scatenanti dietetici possono includere uova, prodotti a base di soia e grano, oltre al latte di mucca. La colite allergica nei bambini prescolari è solitamente associata ad altre condizioni come asma, eczema e febbre da fieno, o può verificarsi in bambini con immunodeficienza lieve. I sintomi sono feci molli con tracce di sangue, spesso in combinazione con dolore addominale.
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