Comprendere gli allergeni: tipi, reazioni, diagnosi e gestione

Un allergene è una sostanza tipicamente innocua che innesca una risposta immunitaria inappropriata (ipersensibilità Tipo I) in individui sensibilizzati. Il sistema immunitario produce anticorpi IgE specifici per l'allergene che si legano a mastociti e basofili; la riesposizione causa degranulazione → istamina, leucotrieni, prostaglandine → sintomi allergici.

Categorie principali allergeni

Categoria	Esempi comuni	Via
Inalanti (Aeroallergeni)	Pollini (alberi, erbe, erbacce), acari polvere, forfora animali (gatto/cane), spore muffe, scarafaggi	Respiratoria
Alimentari	Arachidi, frutta a guscio, latte, uovo, frumento, soia, pesce, crostacei, sesamo (Top 9)	Ingestione
Veleno insetti	Ape, vespa, calabrone, formica di fuoco	Puntura
Farmaci	Penicilline, FANS, mezzi contrasto, biologici	Parenterale/orale
Contatto	Nichel, profumi, conservanti, lattice, edera velenosa (urushiolo)	Cute
Occupazionali	Lattice, farina, isocianati, animali laboratorio	Inalazione/cute

Manifestazioni cliniche

Sistema	Sintomi
Respiratorio	Rinite allergica (starnuti, congestione, prurito), asma (sibilo, tosse, dispnea)
Oculare	Congiuntivite allergica (prurito, arrossamento, lacrimazione)
Cutaneo	Orticaria (pomfi), angioedema, dermatite atopica riacutizzazione, dermatite da contatto
GI	Sindrome orale allergica (polline-cibo), nausea, vomito, diarrea (allergia alimentare)
Sistemico	Anafilassi: Multi-organo, insorgenza rapida – ipotensione, ostruzione vie aeree, shock. Emergenza medica.

Diagnosi

1. Anamnesi: Tempistica, riproducibilità, cofattori (esercizio, alcol, FANS).
2. Prick test cutaneo (SPT): Pomfo ≥3 mm > controllo negativo = sensibilizzazione.
3. IgE specifiche sieriche (ImmunoCAP): Quantitative; utili se SPT controindicato.
4. Diagnostica componenti-risolta: Allergeni ricombinanti (es. Ara h 2 per arachidi) – predice severità.
5. Oral food challenge: Gold standard per allergia alimentare (supervisionato).
6. Patch testing: Dermatite da contatto (ritardata, Tipo IV).

Gestione

• Evitamento: Strategia primaria. Leggi etichette, comunica, piano emergenza.
• Farmacoterapia:
  • Antistaminici (2a gen: cetirizina, fexofenadina, loratadina).
  • Corticosteroidi intranasali (rinite).
  • Corticosteroidi inalatori + LABA (asma).
  • Antagonisti recettori leucotrieni.
  • Autoiniettore epinefrina (rischio anafilassi) – porta 2, sai usare.
• Immunoterapia:
  • SCIT (iniezioni sottocutanee) – aeroallergeni, veleno.
  • SLIT (compresse/gocce sublinguali) – erbe, ambrosia, acari.
  • OIT (immunoterapia orale) – arachidi, latte, uova (centri specializzati).
• Biologici: Omalizumab (anti-IgE) per asma allergico grave, orticaria cronica; dupilumab (anti-IL-4Rα) per DA, asma, CRSwNP.

Prevenzione (Primaria)

• Introduzione precoce arachidi (studio LEAP) – 4–6 mesi in lattanti alto rischio.
• Dieta diversificata in infanzia.
• Evita fumo tabacco.
• Sufficienza vitamina D.
• Protezione barriera cutanea (emollienti in lattanti alto rischio).

L'allergia è una risposta immunitaria deviata. Diagnosi accurata permette evitamento mirato e terapia, ripristinando qualità vita.