Salute e malattia
La tendinite, talvolta scritta come tendonite, è l'infiammazione e il gonfiore di un tendine, il cordone che collega il muscolo all'osso. Causata principalmente da uso eccessivo, lesioni o invecchiamento, la tendinite può colpire anche chi soffre di condizioni sistemiche come l'artrite reumatoide. Le sedi più comuni sono gomito, spalla, polso e tallone. Il trattamento è relativamente semplice e si concentra sulla gestione del dolore e sulla riduzione del gonfiore.
La tendinite non è una condizione grave; sebbene un caso severo o una rottura tendinea possano richiedere intervento chirurgico, il metodo più comune combina farmaci antidolorifici da banco, riposo e ghiaccio. I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene, aiutano ad alleviare gonfiore e dolore, mentre il riposo del tendine (con eventuale tutore o stecca per limitare la mobilità) e l'applicazione generosa di ghiaccio favoriscono il recupero e riducono l'infiammazione.
Se la tendinite è grave o non risponde al riposo, il medico può raccomandare corticosteroidi, iniettabili o in crema topica, per ridurre gonfiore e dolore. Date le possibili complicazioni come la rottura tendinea da iniezioni ripetute o scorrette, la soluzione topica è spesso preferita. Dopo l'applicazione cutanea, si utilizza la iontoforesi: una debole corrente elettrica veicola il farmaco dalla pelle al tendine.
Uno studio pubblicato su Annals of Rheumatic Diseases ha concluso che le iniezioni di corticosteroidi sono efficaci quanto i FANS da banco nel trattamento a breve termine, senza evidenze di benefici a lungo termine.
Quando il dolore diminuisce, lo stretching quotidiano del muscolo previene l'irrigidimento del tendine. Una volta scomparso il dolore, si possono aggiungere pesi agli esercizi, progredendo fino al sollevamento pesi; il rinforzo dei tendini riduce il rischio di recidive.
La chirurgia è rara e riservata a rotture tendinee o a infiammazioni molto estese che richiedono asportazione del tessuto infiammato.
La terapia a ultrasuoni impiega onde sonore per rompere il tessuto cicatriziale circostante, ammorbidire la zona e aumentare la mobilità. Uno studio del 1999 sul New England Journal of Medicine ne ha confermato l'efficacia a breve termine nella tendinite calcifica della spalla (depositi di calcio nel tendine).
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