Osteomielite: Comprendere l'Infezione Ossea - Sintomi, Cause e Trattamento

L'osteomielite è un'infezione in un osso. Questa condizione si verifica quando un'infezione batterica o fungina viaggia dal flusso sanguigno o da altri tessuti del corpo ed entra nelle ossa. L'infezione può anche iniziare nell'osso interessato se è stato esposto a germi da un trauma. Le ossa comunemente colpite da infezione sono le ossa delle gambe, delle braccia, la colonna vertebrale e il bacino. L'osteomielite può durare diversi mesi o meno (chiamata forma acuta), o diversi mesi o anni (chiamata forma cronica). Questa condizione è seria e richiede un trattamento aggressivo per fermare la diffusione dell'infezione.

Sintomi

• L'osteomielite potrebbe non produrre segni o sintomi. L'osteomielite acuta può presentarsi con segni e sintomi come dolore nell'area interessata, febbre improvvisa, letargia o irritabilità nei bambini piccoli, e arrossamento, calore o gonfiore sull'area interessata. I segni e sintomi dell'osteomielite cronica possono includere tenerezza o dolore nell'area interessata, febbre, affaticamento cronico, drenaggio da una ferita aperta vicino all'area interessata, e arrossamento, calore e gonfiore sull'area infetta. Se hai segni o sintomi di osteomielite, dovresti contattare immediatamente il tuo medico per una valutazione.

Tipi

• Ci sono quattro tipi di osteomielite. Un tipo può derivare da un'infezione che viaggia all'osso attraverso il flusso sanguigno, e questo tipo colpisce più i bambini che gli adulti. Questa infezione può iniziare in modo lieve come un'infezione del tratto urinario (UTI) o infezione del tratto respiratorio superiore. Un altro tipo può derivare dopo una lesione o intervento chirurgico dove le ossa o i tessuti vicini sono stati esposti a batteri o funghi.

  Le infezioni in persone con circolazione ridotta o scarsa possono causare un altro tipo di osteomielite. I loro corpi non sono in grado di riparare piccoli tagli in aree di scarsa circolazione, causando una ferita più grande che può infettare le ossa. L'osteomielite vertebrale è un'infezione ossea nella colonna vertebrale e colpisce più comunemente adulti over 50.

Rischi

• L'osteomielite è più comune negli uomini che nelle donne. I bambini sono più inclini alla forma acuta. Altre persone a maggior rischio sono quelle con scarsa circolazione come diabetici; persone con neuropatia periferica; chi ha avuto un recente trauma come frattura o ferita profonda da punta; persone che hanno subito chirurgia ortopedica; e persone a maggior rischio di infezioni, come chi è in dialisi o usa regolarmente cateteri urinari.

Diagnosi

• Il tuo medico baserà una diagnosi di osteomielite su un esame fisico e può ordinare test aggiuntivi come esami del sangue, radiografia, biopsia ossea, tomografia computerizzata (TC), risonanza magnetica (RM) e scintigrafia ossea. Non tutti i test saranno indicati per tutti i tipi di osteomielite.

Trattamento

• Il tuo medico deciderà il miglior corso di trattamento per il tuo tipo di osteomielite. L'osteomielite è trattata con antibiotici e possibilmente chirurgia. Il medico deciderà quale tipo di batterio o fungo sta causando la tua infezione e ordinerà antibiotici basati su quel microrganismo. Gli antibiotici potrebbero dover essere presi per un minimo di quattro settimane o forse per il resto della vita. L'intervento chirurgico mira a drenare l'area infetta, rimuovere tessuto e osso malati, ripristinare il flusso sanguigno all'osso e rimuovere oggetti estranei, come viti chirurgiche, che potrebbero essere contaminati dal microrganismo.