Salute e malattia
La normale crescita ossea è realizzata dall'azione di due tipi di cellule: osteoblasti e osteoclasti. Gli osteoblasti depongono nuovo osso, gli osteoclasti riassorbono l'osso. Durante la crescita ossea, c'è aumentata attività di entrambi i tipi cellulari. Quindi, con maggiore attività osteoclastica, viene rilasciata più fosfatasi alcalina dalla degradazione ossea.
La malattia di Paget è dovuta ad attività anormalmente alta degli osteoclasti. Il risultato è un riassorbimento osseo a tasso anomalo. Dolore e deformità scheletriche sono le indicazioni più comuni. Tuttavia, individui asintomatici possono essere identificati incidentalmente per livelli elevati di fosfatasi alcalina in analisi di routine.
La carenza di vitamina D impedisce la deposizione di calcio nell'osso neoformato. Quando avviene dopo la chiusura delle cartilagini di accrescimento, il disturbo è osteomalacia. Quando avviene prima della chiusura, è rachitismo. I sintomi dell'osteomalacia includono dolore e debolezza. Nei bambini, il rachitismo causa ossa molli che portano a deformità persistenti in età adulta.
I sarcomi ossei sono una causa molto rara di malattia ossea. Secondo "Harrison's Principles of Internal Medicine", nel 2007 rappresentavano solo lo 0,2% dei nuovi casi di cancro maligno. I sarcomi ossei comuni sono osteosarcoma, condrosarcoma e sarcoma di Ewing.
La metastasi ossea è una causa secondaria di fosfatasi alcalina elevata per patologia ossea. I tumori che più frequentemente metastatizzano all'osso sono carcinomi della mammella, polmone e prostata. I sintomi includono dolore osseo, gonfiore e/o frattura.
La fosfatasi alcalina è anche elevata in malattie ostruttive del sistema biliare, epatopatie, iperparatiroidismo, iperfosfatemia, malattie gastrointestinali, ipertiroidismo e con farmaci epatotossici.
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