Salute e malattia
La terapia a cicli caldo-freddo, nota anche come terapia a contrasto, è usata da centinaia di anni. Terapisti, chiropratici e medici sportivi la usano regolarmente per integrare altri trattamenti. Sebbene esistano molti metodi d'uso, i principi che supportano la rapida ciclotermia dimostrano che è un trattamento efficace per dolore, gonfiore e rigidità associati a processi patologici, infortuni o sovraccarico muscolare.
L'amigdala è la parte del cervello responsabile della regolazione dei segnali che viaggiano dal corpo al cervello. Poiché il cervello può essere consapevolmente consapevole solo di alcuni segnali ricevuti dall'amigdala, deve filtrarli e decidere quali inviare alla coscienza. La vostra percezione del dolore può così essere alterata inondando il cervello con altri segnali dalla stessa parte del corpo. Questo è, in parte, il principio dietro la respirazione regolata durante il travaglio e il parto. Quindi, quando si usa la terapia a contrasto caldo-freddo, l'amigdala è inondata da sensazioni di caldo e freddo, che sovrastano la maggior parte dei segnali di dolore inviati al cervello, riducendo così la sensazione dolorosa. Inoltre, dopo la terapia a contrasto, il tessuto molle mantiene una temperatura alterata, fornendo sollievo dal dolore prolungato.
L'applicazione di calore aumenta il flusso sanguigno in un processo chiamato vasodilatazione, che può aumentare la presenza di cellule locali che aiutano la riparazione tissutale. Inoltre, il calore diminuisce la tensione muscolare derivante da infortuni. Al contrario, la crioterapia (terapia del freddo) stimola la vasocostrizione, il rapido restringimento dei vasi sanguigni. La crioterapia aiuta a ridurre dolore e gonfiore. Quindi, alternare le due terapie fornisce il doppio dei benefici: il trattamento a contrasto permette di ricevere i benefici sia della termoterapia che della crioterapia.
La terapia a contrasto caldo-freddo può ridurre la creatina chinasi, identificata come parte del processo infiammatorio. Quindi, la terapia a contrasto riduce il gonfiore da infortunio, processo patologico o sovraccarico. Inoltre, il trattamento a cicli caldo-freddo riduce l'accumulo di acido lattico nel tessuto muscolare dopo esercizio o sforzo prolungato. L'acido lattico contribuisce a indolenzimento, rigidità e spasmi muscolari. Usare la terapia a contrasto dopo sport estremi o attività faticose può ridurre gli effetti dello sforzo eccessivo e diminuire i tempi di guarigione.
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