Peste bubbonica: causa, trasmissione e fatto storico chiave

La peste bubbonica è causata dal batterio Yersinia pestis. Il classico ciclo di trasmissione:

1. Roditori (specie ratti) fungono da serbatoio.
2. Pulci (Xenopsylla cheopis) si nutrono di roditori infetti, ingeriscono batteri.
3. Batteri si moltiplicano in intestino pulce, formando biofilm che blocca proventricolo.
4. Pulce affamata morde aggressivamente umani, rigurgitando materiale infetto nella ferita.

Forme cliniche

• Bubbonica: linfadenopatia (bubboni), febbre, sepsi; più comune.
• Setticemica: batteriemia senza bubboni prominenti; alta mortalità.
• Polmonare: infezione polmonare secondaria o primaria; trasmissione persona-persona via goccioline respiratorie; quasi 100% fatale se non trattata.

Contesto moderno

• Endemica in popolazioni roditori in parti di Africa, Asia, Americhe.
• Trattabile con antibiotici (streptomicina, gentamicina, doxiciclina, ciprofloxacina) se iniziata precocemente.
• Rara in USA: 1–17 casi/anno, mostly Southwest.

Comprendere la triade pulce-roditore-uomo spiega sia pandemie storiche che casi sporadici attuali.