Salute e malattia
La mielodisplasia è un gruppo di condizioni caratterizzate dalla produzione inefficace di cellule del sangue, inclusi globuli bianchi (importanti per il sistema immunitario), globuli rossi (critici per il trasporto di ossigeno) e piastrine (importanti per la coagulazione). I pazienti con mielodisplasia soffrono di anemia e richiedono frequenti trasfusioni di sangue. La mielodisplasia può anche svilupparsi in leucemia mieloide acuta.
Alcuni casi di mielodisplasia sono causati da una delezione sul quinto cromosoma. Questa mutazione può essere tramandata in una famiglia e risulta in bassi numeri di globuli rossi.
Mutazioni genetiche possono anche accumularsi nel tempo impedendo al midollo osseo di produrre nuovi globuli rossi, portando a mielodisplasia.
Certuni farmaci usati per la chemioterapia del cancro, specialmente quelli che possono danneggiare il midollo osseo, possono causare mielodisplasia. Alcuni classici esempi di questi agenti chemioterapici sono procarbazina, mecloretamina e clorambucile.
In alcuni casi, pazienti che hanno ricevuto trapianti di cellule staminali possono anche essere affetti da mielodisplasia come risultato dei farmaci somministrati prima del trapianto. Poiché questi farmaci sopprimono il sistema immunitario per permettere al trapianto di avere successo, possono causare danno al midollo osseo e, di conseguenza, mielodisplasia.
L'esposizione ad alte dosi di radiazioni, benzene e altre sostanze chimiche tossiche può danneggiare il midollo osseo e portare a mielodisplasia. C'è anche evidenza che l'esposizione a pesticidi e metalli pesanti può danneggiare il midollo osseo.
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