Salute e malattia
La differenza principale tra una crisi parziale semplice e una crisi parziale complessa è il livello di consapevolezza da parte del paziente. Entrambe sono il risultato di "misfiring" elettrico nel cervello, ma durante le crisi parziali semplici, l'individuo è ancora consapevole di cosa sta accadendo. Durante una crisi parziale complessa, la persona perde consapevolezza e può sembrare "fuori contatto" e potrebbe fissare il vuoto.
L'esperienza di una crisi parziale semplice varia da persona a persona. Alcuni dicono di apprezzarle, poiché a volte portano sensazione di déjà vu e acuizione dei sensi. Altri trovano le crisi parziali semplici molto spiacevoli. Spesso, una crisi parziale semplice è precursore di altre crisi, come crisi parziali complesse o crisi secondariamente generalizzate. Questo avviene quando l'attività della crisi si diffonde ad altre parti del cervello. Le crisi parziali semplici durano solitamente due minuti o meno e sono categorizzate come crisi motorie, sensitive, autonome e psichiche.
Le crisi motorie causano un cambiamento nell'attività muscolare. Il dito della persona può tremare o parte del corpo potrebbe irrigidirsi. La persona potrebbe anche sperimentare debolezza, che può influire sui movimenti automatici della mano e persino sulla risata.
Le crisi sensitive portano cambiamenti in uno qualsiasi dei sensi. La persona può odorare e gustare cose che non esistono, o sentire cose che non ci sono. Questi tipi di crisi possono essere scomodi e persino dolorosi perché spesso danno la sensazione di spilli e aghi conficcati, e alcuni si sentono come se fluttuassero o ruotassero nello spazio. Illusioni, come un'auto parcheggiata che si allontana, sono anche comuni.
Le crisi autonome influenzano le funzioni corporee. La persona potrebbe sentire strane sensazioni nella testa, torace o stomaco. A volte sperimentano cambiamento della frequenza cardiaca o della respirazione. Possono sudare o avere la pelle d'oca.
Le crisi psichiche influenzano il modo in cui una persona pensa, sente e sperimenta le cose intorno a sé. Sono caratterizzate da difficoltà del linguaggio, problemi di memoria, incapacità di trovare le parole giuste e difficoltà a comprendere linguaggio scritto o parlato. Possono sentire emozioni improvvise e travolgenti e potrebbero sentirsi come fuori dal proprio corpo.
Le crisi parziali complesse, che durano solitamente tra 30 secondi e due minuti, iniziano in una piccola area del lobo temporale o frontale del cervello, e si diffondono rapidamente coinvolgendo altre parti del cervello che influenzano vigilanza e consapevolezza. Anche se qualcuno che ha questo tipo di crisi potrebbe avere gli occhi aperti, e potrebbe muoversi in modo apparentemente intenzionale, in realtà non è "presente". Può essere sottile come qualcuno che sembra sognare a occhi aperti.
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