Sintomi dell'infarto: durata e cosa fare

Secondo l'American Heart Association, oltre 1 milione di persone ha infarti ogni anno. La metà di loro muore per l'attacco; altri rimangono permanentemente disabili. Prendere misure per prevenire le malattie cardiache, riconoscere i sintomi di un infarto e sapere come rispondere può salvare una vita.

Significato

Un infarto (o infarto miocardico) si verifica quando il muscolo cardiaco non riceve ossigeno adeguato. Il tuo muscolo cardiaco ha bisogno di una fornitura regolare di sangue ossigenato per funzionare correttamente. Se le tue arterie coronarie - che forniscono sangue al cuore - diventano strette o completamente bloccate a causa di un accumulo di placca, il tuo cuore potrebbe non ricevere tutto il sangue di cui ha bisogno. Quando il muscolo cardiaco è privato di ossigeno, alcune delle sue cellule muoiono e si verifica un infarto. In alcuni casi le cellule morte sono sostituite da tessuto cicatriziale, che può creare più problemi a lungo termine. La quantità di danno al cuore dipende dalla quantità di cellule colpite, così come dal tempo tra l'infarto e quando il trattamento è ricevuto.

Identificazione

I sintomi dell'infarto possono variare da persona a persona, e possono essere diversi per uomini che per donne. I sintomi comuni di infarto sono dolore, pressione o pesantezza al petto, dolore al braccio, collo, mandibola o schiena, mancanza di fiato, sudorazione, nausea, stordimento o vertigini. In generale, gli uomini tendono ad avere sintomi più classici come dolore toracico e fastidio. Le donne tendono ad avere una maggiore occorrenza di dolore alla schiena e mandibola, nausea e mancanza di fiato. Alcune persone sperimentano sensazioni di ansia o nervosismo come unico sintomo. I sintomi possono spesso essere scambiati per indigestione o bruciore di stomaco. In alcuni casi, specialmente negli anziani, possono non esserci sintomi o avvertimenti.

Durata

I sintomi possono essere intensi e severi, o possono essere lievi - con la persona che non sa nemmeno cosa sta succedendo. Quanto durano i sintomi può variare da persona a persona. In generale, i sintomi dell'infarto durano almeno 15-20 minuti e possono continuare per diverse ore. L'unico modo per essere certi se stai avendo un infarto è essere testati correttamente. Il tuo medico può misurare l'attività elettrica del cuore per vedere se c'è attività insolita. Gli esami del sangue possono cercare la presenza di certe proteine. Inoltre, ci sono altri test per guardare la struttura del cuore e rilevare eventuali danni.

Prevenzione/Soluzione

Ci sono semplici scelte di stile di vita che possono aiutarti a evitare di avere un infarto. Mangiare una dieta sana a basso contenuto di grassi e colesterolo ti aiuterà a evitare l'accumulo di placca. L'esercizio regolare può mantenere il tuo muscolo cardiaco forte e anche mantenere le arterie pulite. Se fumi, cerca supporto per smettere. Se hai il diabete, prendi misure per gestirlo correttamente. Mantieni un peso sano. Più pesi, più stress c'è sul muscolo cardiaco per pompare sangue in tutto il corpo. Fai controlli regolari e mantieni la tua pressione sanguigna e i livelli di colesterolo sotto controllo. Gestire lo stress è anche un componente importante per prevenire le malattie cardiache. Questi passi sono particolarmente importanti se hai una storia familiare di problemi cardiaci, che ti mette a rischio più alto.

Considerazioni

Se sospetti che qualcuno stia avendo un infarto, un'azione rapida può salvare una vita. Anche se non sei sicuro, non aspettare. Una delle principali ragioni per cui le persone muoiono per infarti è che non ottengono aiuto adeguato abbastanza velocemente. Dopo un infarto, quasi la metà muore entro la prima ora dopo aver sperimentato i sintomi e non arriva mai in ospedale. Ottenere aiuto entro la prima ora è un passo primario per salvare una vita. La prima cosa da fare è chiamare il 118 immediatamente. Non cercare di guidare la persona all'ospedale. Le ambulanze sono dotate di personale medico addestrato e attrezzature per salvare una vita. Questo significa che la persona può essere trattata mentre è in rotta verso l'ospedale, cosa che non accade se la guidi tu stesso. Tutti dovrebbero essere addestrati in RCP, specialmente se tu o qualcuno che conosci è a rischio per malattie cardiache. Dopo aver chiamato aiuto, somministrare la RCP può fare la differenza tra la vita e la morte.