Salute e malattia
La maggior parte delle persone sa che l'alta pressione sanguigna può indicare un problema serio. Tuttavia, non tutti capiscono esattamente perché è così. Molti non sanno cosa significano le due letture di pressione, chiamate diastolica e sistolica. Senza quella conoscenza, possono ignorare o minimizzare i numeri di pressione sanguigna che sono considerati fuori dalla norma.
La pressione sanguigna avviene mentre il cuore pompa sangue attraverso le arterie. La condizione di quelle arterie può influenzare la forza del sangue che scorre. Arterie malate o ostruite non sono in grado di allungarsi adeguatamente per accettare la forza con cui il sangue viene pompato. Questo può risultare in maggiori problemi circolatori per le aree del corpo dove quelle arterie sono.
Un cuore umano sano ha tipicamente tra 60 e 80 battiti al minuto. Tuttavia, ciò che è considerato normale può variare leggermente da persona a persona. Gli atleti a volte mostrano un battito più basso, mentre alcuni individui sani mostrano battiti sopra 80 al minuto. La pressione sanguigna sale ogni volta che il cuore batte e scende tra un battito e l'altro quando il cuore è a riposo. La pressione sanguigna normale è calcolata a 120 su 80 per la maggior parte degli adulti, ma può variare a seconda di cosa sta succedendo nel corpo al momento della lettura. Per esempio, una persona che sta facendo esercizio può avere una pressione sanguigna più alta di una che dorme. La salute di un individuo può anche influenzare la pressione sanguigna. Pazienti in dolore severo spesso mostrano una pressione sanguigna temporaneamente elevata che scenderà una volta che il dolore è alleviato.
La pressione sanguigna sistolica definisce la pressione sotto cui il cuore sta battendo. Dovrebbe essere il più alto dei due numeri di pressione sanguigna ed è esibito nella posizione superiore. In una misurazione standard della pressione sanguigna, sarebbe 120. La pressione sanguigna diastolica definisce la pressione esibita quando il cuore è a riposo. Dovrebbe essere il più basso dei due numeri ed è esibito nella posizione inferiore. Sarebbe 80 in una misurazione standard della pressione sanguigna.
L'alta pressione sanguigna può portare a gravi malattie cardiache, che potrebbero risultare in infarto. Mentre l'alta pressione sanguigna può verificarsi in qualsiasi individuo, inclusi bambini, si manifesta più spesso in adulti sopra i 40; individui in sovrappeso; chi abusa di droghe o alcol; diabetici; e quelli con altri gravi problemi di salute cronici, come BPCO, malattie renali e cancro. Definire l'alta pressione sanguigna può essere complicato perché può variare leggermente. Gli specialisti in campo cardiaco generalmente eseguiranno una batteria di test, incluso un test da sforzo, prima di fare una tale diagnosi. Come regola comune, tuttavia, l'alta pressione sanguigna è considerata qualsiasi cosa sopra 140 sulla lettura superiore, sistolica, e sopra 90 sulla lettura inferiore, diastolica. La pressione sistolica può salire quando la condizione sotto cui il sangue viene pompato attraverso le arterie non è ottimale. Alcune situazioni possono essere temporanee, come traumi indotti da stress. Altre possono annunciare un problema più serio, incluse arterie ostruite o malate. La pressione diastolica può anche salire a causa di certe condizioni di salute che mettono indebito stress sul cuore, non permettendogli di rilassarsi correttamente.
Certe malattie e condizioni possono influenzare la pressione sanguigna e mettere il cuore a rischio. Il colesterolo alto può ostruire le arterie, rendendo difficile per il sangue pompare normalmente, portando ad alta pressione sanguigna e possibile infarto. La malattia coronarica o la malattia arteriosa periferica possono anche portare a situazioni che non permettono alle arterie e ai vasi sanguigni di rispondere appropriatamente. Per questo, anche loro possono portare a infarto, ictus o entrambi. Condizioni comuni incluso diabete e obesità possono anche portare a seri problemi cardiaci se un individuo non li porta sotto controllo. I difetti cardiaci congeniti possono influenzare la pressione sanguigna. Mentre è possibile vivere una lunga, vita normale con alcune di queste condizioni, altre possono diventare pericolose per la vita. Solo un medico con formazione nel sistema cardiovascolare può fare una determinazione appropriata riguardo a tali rischi.
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