Salute e malattia
I primi sintomi dell'HIV avvengono durante la malattia da sieroconversione, il primo tentativo del tuo corpo di controllare il virus. Dopo che questi sintomi si risolvono, l'HIV entra in uno stadio asintomatico (significando che non ci sono sintomi); i sintomi non riappaiono finché l'HIV non è progredito al suo terzo stadio, e l'HIV asintomatico dura in media 10 anni. A causa di questo e altri fattori, il test è l'unico modo per conoscere il proprio status HIV, e le persone che credono di essere state esposte all'HIV, attraverso sesso penetrativo non protetto o uso condiviso di siringhe ipodermiche, dovrebbero chiedere a un professionista sanitario del test.
Qualche tempo durante l'infezione acuta da HIV, il tempo direttamente successivo all'infezione con l'HIV, molte persone sviluppano sintomi noti come malattia da sieroconversione. La sieroconversione è il processo in cui il corpo sviluppa un livello rilevabile di anticorpi a un patogeno, in questo caso il virus dell'immunodeficienza umana, e la malattia da sieroconversione avviene come risultato di questa risposta immunitaria.
I sintomi di questo stadio dell'HIV generalmente avvengono due-quattro settimane dopo l'infezione e includono, secondo HIV-Symptoms.info: dolori, linfonodi ingrossati, stanchezza, perdita di appetito, e altri problemi digestivi ed eruzione cutanea.
La cosa più importante da ricordare su questo gruppo di sintomi è che sono non diagnostici; questo significa che anche le persone che cercano cure mediche per loro non saranno diagnosticate con HIV basandosi solo su questi sintomi.
Direttamente dopo che i sintomi della malattia da sieroconversione si risolvono (entro un mese, secondo HIV-Symptoms.info), la malattia da HIV entra nel suo stadio asintomatico. Questo è lo stadio più lungo dell'HIV e può durare fino a 10 anni o più.
Poiché i sintomi dell'infezione acuta da HIV sono lievi e aspecifici e poiché lo stadio più lungo della malattia da HIV è asintomatico, molte persone non sanno di aver contratto il virus. Questo mette altri a rischio potenziale, poiché le necessarie precauzioni, come l'uso di preservativi e non condividere siringhe ipodermiche, non vengono prese.
L'HIV sintomatico è il terzo stadio della malattia da HIV, che avviene dopo l'HIV asintomatico e prima dell'AIDS. A questo punto, il sistema immunitario è diventato gravemente danneggiato dall'azione dell'HIV e il corpo inizia a essere molto suscettibile alle infezioni.
Secondo HIV-Symptoms.info, i sintomi di questo stadio includono malattia simil-influenzale cronica insieme a sudorazioni notturne, deperimento (condizione di grave perdita di peso) insieme a infezioni fungine, e problemi cutanei e respiratori.
Il test è l'unico modo per conoscere il proprio status HIV. La maggior parte dei test per l'HIV rileva anticorpi al virus e sono accurati dopo la sieroconversione, che generalmente avviene entro un mese dall'infezione. Test fatti prima di questo sono improbabili che diano un vero positivo, poiché troppo pochi anticorpi si sono sviluppati.
Conoscere il proprio status HIV attraverso il test permette di prendere precauzioni per proteggere gli altri, come l'uso di barriere durante il sesso e aghi puliti. HIVTest.org può aiutare le persone a saperne di più sui tipi di test HIV e localizzare centri di test locali.
Oltre a fornire la conoscenza del proprio status HIV, essere diagnosticati con HIV può aiutare individui e loro medici a decidere un corso di trattamento. Anche se non è comune iniziare la terapia antiretrovirale presto nel corso della malattia da HIV, gli individui possono concentrarsi sul mantenimento della loro salute immunitaria mangiando sano, smettendo di fumare e facendo esercizio. Una diagnosi permette anche il monitoraggio della malattia, come fare test di carica virale e conteggio cellule CD4 per vedere come la malattia sta progredendo.
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