Comprendere l'AIDS: sintomi, cause e infezioni opportunistiche
L'AIDS è il quarto stadio della malattia da HIV. Si verifica una volta che gli effetti dell'HIV hanno severamente danneggiato la risposta immunitaria del corpo. L'AIDS è una sindrome, significando che è accompagnata da una serie di condizioni diverse.
Infezioni opportunistiche
- Le infezioni opportunistiche (OI) sono infezioni batteriche, virali, fungine e parassitarie che causano malattie solo quando il sistema immunitario è diventato severamente indebolito. OI comuni includono mughetto (fungo in bocca), toxoplasmosi (malattia cerebrale parassitaria), citomegalovirus (che può portare a cecità), e polmonite da Pneumocystis (AIDS.org).
Deperimento e lipodistrofia
- Due diverse condizioni possono causare perdita di peso e ridistribuzione del peso in persone con malattia da HIV avanzata. Queste includono il deperimento, che porta largamente alla perdita di massa muscolare, e la lipodistrofia, che porta alla perdita e ridistribuzione del tessuto adiposo (AIDS.org).
Tumori
- Tre diversi tipi maggiori di tumori si trovano in malattia da HIV avanzata: linfomi (tumori del sistema immunitario), cancro cervicale e sarcoma di Kaposi, un tumore cutaneo con lesioni viola (HIV InSite).
Condizioni neurologiche
- L'AIDS può anche causare danni al sistema nervoso. Problemi neurologici associati all'AIDS includono il complesso di demenza da AIDS (ADC), che può influenzare il pensiero, il movimento e il comportamento del malato (HIV InSite).
Considerazioni
- Per scoprire l'infezione da HIV prima che i sintomi appaiano, le persone che credono di aver potuto contrarre il virus dovrebbero essere testate almeno un mese dopo la possibile esposizione. HIVTest.org aiuta gli individui a localizzare centri di test nella loro area (vedi Risorse).