HIV e AIDS negli adolescenti: comprendere rischi, trasmissione e trattamento

Le agenzie sanitarie sono molto preoccupate per l'infezione da HIV nei giovani. Nel 2004, il 13% degli individui a cui fu data una diagnosi di HIV o AIDS aveva tra i 13 e i 24 anni. Tuttavia, la ricerca suggerisce che l'infezione da HIV si sviluppa in AIDS più lentamente in questo gruppo d'età che in altri (CDC).

Trasmissione

• La maggior parte dei casi di HIV/AIDS nei giovani deriva da attività sessuali non protette con un partner infetto. Altri giovani furono infettati alla nascita o poco dopo, e sono stati sieropositivi per più di un decennio.

Trattamento

• I giovani che contraggono l'HIV sessualmente e ricevono la diagnosi negli stadi iniziali comunemente vanno in terapia con farmaci chiamati antiretrovirali, con l'obiettivo di mantenere l'infezione da HIV dallo svilupparsi in AIDS il più a lungo possibile.

Trattamento individualizzato

• I giovani che contrassero l'HIV alla nascita o nella prima infanzia possono ricevere un piano di trattamento personalizzato come prescritto dal loro medico.

Cambiamenti nello stile di vita

• I giovani devono aderire ai loro regimi farmacologici esattamente come prescritto dai loro medici. Mangiare una dieta sana, ottenere riposo adeguato ed evitare l'uso di droghe può migliorare la loro qualità di vita. Il supporto emotivo è anche una componente importante del trattamento per i giovani.

Preoccupazioni

• I National Institutes of Health riportano che le popolazioni adolescenti minoritarie sono le più pesantemente colpite dall'HIV. Dei casi di AIDS riportati nel 2003 tra quelli di 13-19 anni, il 66% erano afroamericani e il 21% ispanici.