Infezioni delle vie urinarie: cause, sintomi e fattori di rischio

Le infezioni delle vie urinarie (IVU) sono dolorose e causano sintomi come difficoltà a urinare e gonfiore addominale; senza trattamento possono diffondersi a reni e altri organi. Chiunque può contrarre un'IVU, ma sono più comuni in donne, anziani e persone con sistema immunitario compromesso.

Principali cause e fattori di rischio

Cateteri

Dispositivi medici per drenare urine in pazienti impossibilitati a usare il bagno. All'inserimento possono contaminarsi con batteri cutanei del paziente o del personale, portandoli nel tratto urinario.

Diabete

Malattia cronica che favorisce IVU. Glicemia alta prolungata = nutrienti per batteri nel tratto urinario. Il diabete riduce anche la capacità dell'organismo di combattere i batteri causativi.

Igiene impropria

Causa comune, specialmente in ragazze/donne. Pulirsi dall'ano verso avanti spande batteri nell'uretra. Trattenere l'urina invece di andare quando serve favorisce le IVU.

Irritanti

• Spermicidi (gel contraccettivi) → irritazione uretrale → IVU
• Spray, detergenti, saponi profumati → irritazione uretrale → IVU (specie donne)
• Calcoli renali → irritazione tratto urinario → infezioni (specie se ostruiscono il flusso)

Abitudini personali

• Biancheria sintetica (nylon, spandex) → crescita batterica
• Biancheria stretta o perizoma → crescita batterica presso meato uretrale
• Costumi bagnati o abbigliamento sportivo sudato → proliferazione batterica

Contatti sessuali

Rapporti vaginali possono diffondere batteri dai genitali all'uretra, causando infezione. L'attrito irrita il meato uretrale, facilitando l'ingresso batterico. Urinare dopo il rapporto riduce il rischio di IVU post-coitale.

Prevenzione sintetica

• Idratazione adeguata (1,5-2 L/die)
• Igiene corretta (avanti→indietro)
• Biancheria di cotone, non stretta
• Urinare prima e dopo i rapporti
• Evitare irritanti chimici
• Controllo glicemico nei diabetici
• Probiotici / mirtillo rosso / D-mannosio