Salute e malattia
La pelle e le mucose sono in costante contatto con organismi microscopici e portano sempre "flora normale". Questi non causano problemi sulla superficie della pelle, ma una volta dentro il corpo possono causare infezione.
Lo Staphylococcus epidermidis (S. epidermidis) costituisce tra il 60 e il 95% della flora normale. È presente sulla pelle e sulle membrane mucose, come il rivestimento del naso e della bocca e sugli animali.
Poiché è così prevalente sulla pelle, è una causa maggiore di infezione per i pazienti ospedalieri, presente sulle superfici e contaminando prontamente l'attrezzatura per la cura.
Presenta un rischio di infezione maggiore particolarmente per i pazienti che hanno grandi ferite dopo un intervento chirurgico o che hanno linee intravenose, cateteri urinari o dispositivi come shunt, valvole cardiache e protesi articolari. I consumatori di droghe per via endovenosa e i neonati prematuri o di basso peso sono anche a rischio aumentato di infezione con S. epidermidis.
I sintomi iniziali di infezione con S. epidermidis sono molto simili a qualsiasi infezione batterica e includono: mal di testa, febbre, affaticamento e perdita di appetito. L'infezione del rivestimento e delle valvole del cuore (endocardite) può verificarsi in pazienti con shunt e valvole cardiache artificiali e la setticemia generalizzata (avvelenamento del sangue) è una complicazione maggiore.
I pazienti cateterizzati sviluppano infezione urinaria, con dolore alla minzione e formazione di pus.
S. epidermidis forma strati di melma (biofilm) spessi più di 50 cellule che gli permettono di aderire ai materiali usati in impianti chirurgici e protesi.
Poiché è invisibile a occhio nudo, la presenza dei batteri potrebbe non essere riconosciuta finché il paziente non sviluppa sintomi di infezione.
Poiché S. epidermidis fa parte della flora cutanea normale ed è una causa maggiore di infezione ospedaliera, ha sviluppato resistenza agli antibiotici comunemente usati. Science Direct riporta ricerche che mostrano che l'80% di S. epidermidis è resistente agli antibiotici comunemente usati e che la multi-resistenza agli antibiotici è comune.
La melma o biofilm creata dai batteri fornisce una guaina protettiva, compromettendo sia l'azione degli antibiotici che la normale risposta immunologica del corpo.
Il biofilm prodotto da S. epidermidis è una matrice polisaccaridica composta da una complessa miscela di carboidrati (zuccheri, amidi e cellulosa).
PubMed riporta ricerche che hanno mostrato che S. epidermidis cresceva particolarmente bene in una miscela di zuccheri complessi, incluso il saccarosio, consentendo una diagnosi in appena cinque ore. Al contrario, mentre gli zuccheri sono necessari per formare la matrice, Caroline Massonet ha concluso che l'alta concentrazione di glucosio inibiva questo.
S. epidermidis richiede una miscela di zuccheri complessi per la sopravvivenza, ma quando esposto ad alte concentrazioni di uno zucchero non prospera.
L'identificazione più rapida significa trattamento più rapido e la riduzione del biofilm rende la terapia antibiotica più efficace. Una miscela di 70% saccarosio e nitrato d'argento o sulfadiazina d'argento in povidone iodio può essere usata esternamente per pulire e trattare potenziali aree di biofilm, come dispositivi esterni come cateteri.
Disturbi urinari