Salute e malattia
Il sonnambulismo può essere spaventoso da osservare, specialmente se è il proprio bambino che vaga per casa. Può anche essere pericoloso: i bambini possono cadere dalle scale o uscire di casa senza sapere cosa fanno. È stato studiato per anni e ci sono alcune cause note. Genetica, problemi di maturazione, stress e cause mediche possono tutti causare sonnambulismo nei bambini.
C'è una fortissima evidenza che la genetica sia un fattore determinante. Se uno o entrambi i genitori sono sonnambuli, è molto probabile che il bambino lo sia. WebMD afferma che è 10 volte più probabile se un parente di primo grado sonnambula che una persona mostri sintomi. La genetica è la prima e più probabile causa.
Man mano che il corpo del bambino matura, anche il suo sistema neurologico matura, incluso quello che controlla le funzioni del sonno nel cervello. A volte parti diverse maturano a ritmi diversi e questo può causare sintomi di sonnambulismo. Il corpo deve avere tempo per rimettere in pari i diversi sistemi. Una volta che questi sistemi sono di nuovo allineati, il comportamento di sonnambulismo di solito si risolve da solo.
Ci sono molti stressor che possono influenzare negativamente il sonno del bambino. Avere la vescica piena, anticipare un compito o sonnolenza possono contribuire a un episodio. A volte aiuta scoprire cosa turba il bambino per individuare la causa. A volte gli stressor sono ovvi, a volte più difficili da individuare. Vale comunque la pena indagare se significa una notte di sonno solida per il sonnambulo.
Le cause mediche non spiegano molti casi, ma ce ne sono alcune. Aritmie cardiache, apnea del sonno e febbre hanno causato sonnambulismo. Alcuni farmaci come sedativi, neurolettici e antistaminici possono contribuire. Alcuni disturbi psichiatrici come disturbo da stress post-traumatico, attacchi di panico e disturbo di personalità multipla possono essere collegati al comportamento sonnambulico.
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