Diarrea: Cause, sintomi, trattamento, e quando vedere un medico
Cos'è la diarrea?
La diarrea è il passaggio di feci liquide, acquose che avvengono più frequentemente del normale (tipicamente ≥3 feci liquide/giorno). Colpisce tutte le età e è solitamente un sintomo, non una malattia in sé.
Cause comuni
- Infezioni: Virali (norovirus, rotavirus), batteriche (Salmonella, E. coli, C. diff), parassitarie (Giardia).
- Intossicazione alimentare: Tossine da cibo contaminato.
- Effetti collaterali farmaci: Antibiotici (rischio C. diff), antiacidi (magnesio), metformina, chemioterapia.
- Intolleranze alimentari: Lattosio, fruttosio, dolcificanti artificiali, glutine (celiachia).
- Condizioni mediche: IBS, IBD (Morbo Crohn, colite ulcerosa), ipertiroidismo, diabete.
Decorso e complicanze
Maggior casi acuti sono auto-limitanti, risolvendosi in pochi giorni. Tuttavia, diarrea severa o prolungata può causare disidratazione e squilibri elettrolitici (sodio, potassio, bicarbonato), che possono essere seri - specialmente in bambini, anziani, e immunocompromessi.
Quando vedere un medico
Cercare attenzione medica per:
- Diarrea severa (>6 feci acquose/giorno)
- Segni disidratazione: bocca secca, minzione diminuita, vertigini, occhi infossati, battito cardiaco rapido
- Sangue o muco in feci
- Febbre alta (>39°C / 102°F)
- Sintomi persistenti oltre 2 giorni (adulti) o 24 ore (bambini)
- Dolore addominale/rettale severo
Gestione
- Idratazione: Soluzioni reidratazione orale (ORS) ideali - acqua sola non sostituisce elettroliti.
- Dieta BRAT (banane, riso, mela cotta, pane tostato) o cibi blandi come tollerato.
- Evitare latticini, caffeina, alcol, cibi grassi/piccanti fino a recupero.
- OTC loperamide (Imodium) per adulti - non se feci sanguinolente o febbre alta.
- Probiotici possono accorciare durata.