Infezioni da Shigella (Shigellosi): Tipi, Sintomi e Prevenzione

La shigellosi è un'infezione gastrointestinale batterica causata da un gruppo di batteri chiamati Shigella. Circa 14.000 casi all'anno negli USA (CDC).

Principali tipi di Shigella che causano focolai negli USA: S. sonnei, S. flexneri e S. dysenteriae tipo 1.

Fatti

Incubazione 1-2 giorni, durata 5-7 giorni. S. sonnei (Gruppo D) causa 2/3 dei casi USA; la maggior parte dei restanti è da S. flexneri (Gruppo B). S. dysenteriae tipo 1 è raro negli USA ma causa epidemie mortali nei paesi in via di sviluppo.

Cause

Shigella è contagiosa: basta ingerire pochissimi batteri. Trasmissione diretta feci-mano-bocca, o tramite cibo/acqua contaminati da persona infetta. Focolai favoriti da sovraffollamento e scarsa igiene. Comune in campi profughi, viaggiatori in paesi in via di sviluppo, istituzioni, asili nido.

Sintomi

Molti infetti sono asintomatici ma contagiosi. Sintomi in 1-7 giorni: diarrea acquosa (talvolta con muco/sangue), crampi addominali, nausea, vomito, febbre. Nei bambini piccoli e anziani, diarrea grave può richiedere ospedalizzazione. Raramente, febbre alta causa convulsioni in bambini <2 anni.

Trattamento

Obiettivo primario: evitare disidratazione, reintegrare liquidi ed elettroliti persi con diarrea. Autocura: soluzioni elettrolitiche orali. Casi lievi guariscono senza antibiotici. Casi gravi: antibiotici (es. trimetoprim-sulfametossazolo, ciprofloxacina, azitromicina) uccidono i batteri e limitano la diffusione. Attenzione: resistenze antibiotiche frequenti. Evitare antidiarroici (peggiorano la malattia).

Prevenzione

Nessun vaccino disponibile. Misure: lavaggio mani frequente con sapone; evitare contatto con infetti; gli infetti evitino contatti con sani. In viaggio nei paesi in via di sviluppo: solo acqua bollita/trattata, frutta sbucciata personalmente, cibi cotti caldi. Se già diagnosticati, attendere completa negativizzazione prima di riprendere attività routine.