Digestione delle Proteine: Come le Proteine Dietetiche Diventano Amminoacidi

I prodotti finali della digestione proteica sono amminoacidi liberi (e piccoli di- e tripeptidi), assorbiti principalmente nel digiuno.

Fasi Digestive

1. Stomaco: pepsina (attivata da pepsinogeno da HCl) scinde proteine in grandi polipeptidi. HCl denatura proteine, esponendo siti di scissione.
2. Duodeno: entrano in gioco proteasi pancreatiche:
   • Endopeptidasi (tripsina, chimotripsina, elastasi) attaccano legami peptidici interni.
   • Esopeptidasi (carbossipeptidasi A/B scindono C-terminale; aminopeptidasi su bordo a spazzola scindono N-terminale).
3. Bordo a spazzola: dipeptidasi e aminopeptidasi completano il lavoro, producendo amminoacidi liberi più di- e tripeptidi.
4. Assorbimento:
   • Amminoacidi liberi usano cotrasportatori Na⁺-dipendenti (sistemi A, B⁰,+, ecc.).
   • Di- e tripeptidi usano trasportatore PEPT1 accoppiato a H⁺ (assorbimento più rapido).
5. Circolazione portale → fegato → distribuzione sistemica.

Destino degli Amminoacidi

• Sintesi proteiche (muscolo, enzimi, anticorpi, ecc.)
• Precursori per neurotrasmettitori, ormoni, nucleotidi, eme, glutatione.
• Energia: deaminazione → ciclo urea (smaltimento azoto) + scheletri carboniosi → ciclo Krebs/gluconeogenesi.

Una digestione efficiente richiede funzione pancreatica integra, secrezione biliare, e mucosa intestinale sana.