Cosa succede senza enzimi digestivi? Conseguenze della carenza enzimatica

Gli enzimi digestivi — secreti dalle ghiandole salivari, stomaco, pancreas, fegato e intestino tenue — sono indispensabili per scomporre i macronutrienti in unità assorbibili. La loro assenza causa grave maldigestione e malassorbimento.

Conseguenze per macronutriente

• Carboidrati: Senza amilasi, maltasi, saccarasi, lattasi → amidi/zuccheri non digeriti → diarrea osmotica, gonfiore, gas, deficit energetico.
• Proteine: Senza pepsina, tripsina, chimotripsina, peptidasi → peptidi di grandi dimensioni non assorbiti → carenza di aminoacidi, compromessa sintesi di enzimi, ormoni, tessuti.
• Grassi: Senza lipasi pancreatica, sali biliari → globuli di grasso non emulsionati → steatorrea (feci maleodoranti, galleggianti), carenza di vitamine liposolubili (A, D, E, K).

Effetti sistemici

• Malnutrizione e perdita di peso nonostante un apporto adeguato
• Disbiosi intestinale: Substrati non digeriti fermentano → sovracrescita batterica, infiammazione
• Affaticamento e debolezza da deficit calorico e di micronutrienti
• Immunità compromessa da carenza di proteine e vitamine

Contesto clinico e trattamento

Le condizioni che causano carenza enzimatica includono pancreatite cronica, fibrosi cistica, resezione pancreatica, deficit congenito di saccarasi-isomaltasi e non persistenza della lattasi. Il trattamento prevede terapia sostitutiva con enzimi pancreatici (PERT), modificazione della dieta e integrazione di nutrienti.