Principali tipi cellulari dell'apparato digerente: funzioni e localizzazioni

Cellule specializzate del tratto GI

L'epitelio digerente contiene diversi tipi cellulari, ciascuno con ruoli distinti in digestione, assorbimento, protezione e segnalazione.

Cellule specifiche dello stomaco

Tipo cellulare	Localizzazione	Secrezioni/Funzioni
Cellule chief (zimogeniche)	Ghiandole gastriche (base)	Pepsinogeno → pepsina (digestione proteine); anche lipasi
Cellule parietali (ossintiche)	Ghiandole gastriche (collo/corpo)	HCl (acido), fattore intrinseco (assorbimento B12)
Cellule mucose del collo	Collo ghiandola gastrica	Muco (protezione acido)
Cellule mucose superficiali	Superficie/foveole gastriche	Barriera muco-bicarbonato
Cellule G	Ghiandole antrali	Gastrina → stimola cellule parietali, motilità
Cellule D	Mucosa antrale/ossintica	Somatostatina → inibisce gastrina, acido, motilità
Cellule ECL	Mucosa ossintica	Istamina → stimola cellule parietali (recettore H2)

Cellule intestinali (intestino tenue e colon)

Tipo cellulare	Localizzazione	Funzioni
Enterociti (assorbitivi)	Villi (IT), superficie (colon)	Assorbimento nutrienti (enzimi bordo a spazzola, trasportatori); barriera
Cellule caliciformi	Cripte, villi, colon	Muco (MUC2) – lubrificazione, barriera, nicchia microbioma
Cellule di Paneth	Base cripte (IT)	Defensine, lisozima, fosfolipasi A2 – antimicrobiche; supportano cellule staminali
Cellule staminali (Lgr5+)	Base cripte	Autorinnovamento; generano tutti lignaggi epiteliali (turnover 3-5 giorni)
Cellule transito-amplificanti	Cripte inferiori	Proliferazione rapida; progenitori impegnati
Cellule enteroendocrine (EEC)	Sparse in epitelio	Ormoni: GLP-1, GIP, CCK, PYY, serotonina, motilina, somatostatina
Cellule a ciuffo (tuft)	Rare, IT/colon	Chimiosensoriali; immunità tipo 2, espulsione parassiti
Cellule M	Placche di Peyer (FAE)	Campionamento antigeni → immunità mucosale

Pacemaker motilità

• Cellule interstiziali di Cajal (ICC): Pacemaker per onde lente; mediano input nervoso enterico a muscolo liscio. Sottotipi: ICC-MY (mienterico), ICC-DMP (plesso muscolare profondo), ICC-SM (sottomucoso).

Integrazione

Queste cellule interagiscono via segnali paracrini, endocrini, neurali e immunitari per coordinare digestione, assorbimento, difesa barriera e motilità. La loro disregolazione sta alla base di IBD, disturbi motilità, neoplasie, sindromi malassorbimento.