Salute e malattia
La gastroenterite è una condizione che causa infiammazione e irritazione del tratto gastrointestinale, che include stomaco e intestini. Avviene quando il tratto è infettato da batteri e parassiti, per consumo di cibo e acqua contaminati. La gastroenterite virale è contagiosa, quindi evitare contatto con persone infette. Anche chiamata "influenza intestinale" da alcuni, non è correlata all'influenza. La gastroenterite è la seconda malattia più frequente negli USA.
Causata da batteri e virus. Infezioni virali non durano più di 2 giorni, batteriche una settimana o più. I batteri infettano direttamente il rivestimento di stomaco e intestino. L'altra causa principale: infezioni virali per igiene impropria. Causa meno frequente: consumo di tossine in alcuni cibi. Alcuni farmaci possono causare infezioni virali come effetto collaterale.
Sintomi maggiori: vomito e diarrea. Altri comuni: mal di testa, febbre bassa, gonfiore addominale, mal di stomaco, nausea. Se grave: febbre alta, sangue nel vomito, vomito prolungato, disidratazione eccessiva. Gastroenterite batterica causa solitamente sintomi lievi; l'intensità dipende dal virus che infetta il sistema.
L'aspetto più problematico, in adulti e bambini, è la disidratazione. Vomito e diarrea prolungati causano eccessiva perdita di fluidi, contrastabile bevendo molta acqua. Attenzione a non bere troppa acqua troppo in fretta: causa gonfiore e nausea. Adulti: liquidi chiari per le prime 24 ore, poi succhi. Se persiste, farmaci per infezione batterica.
Riduci probabilità di infezioni lavando spesso le mani e disinfettando correttamente aree e oggetti di uso frequente. Indumenti sporchi sono terreno fertile per batteri e virus: lavali subito. Ci sono vaccini per alcuni virus che causano gastroenterite. Chi è intollerante al lattosio è più suscettibile, ma può usare integratori per la digestione del lattosio.
Anche se la gastroenterite non è grave e si tratta con idratazione, a volte i sintomi diventano fastidiosi. Antibiotici per infezioni batteriche. Farmaci come Compazine e Zofran fermano il vomito. Lomotil e Imodium per diarrea da ingestione di tossine.
Salute dell'apparato digerente