Salute e malattia
Il fegato è un organo nell'addome, ma serve oltre il ruolo digestivo. Oltre a digerire cibo e immagazzinare nutrienti, purifica il sangue da sostanze chimiche tossiche e ripristina l'energia. Secondo dati del National Center for Health Statistics, American Liver Foundation e United Network for Organ Sharing (UNOS), 27.000 persone negli USA muoiono annualmente per problemi epatici.
Ci sono tre modi base per testare problemi epatici: esami del sangue di laboratorio, test di imaging e biopsia epatica procedurale.
Fate prelevare un campione di sangue per testare il livello di albumina. Il fegato produce questa proteina; se l'albumina è sotto la norma (meno di 3,5 g/dl), può indicare disturbo epatico cronico.
Il medico controllerà il livello di bilirubina dallo stesso campione. La bilirubina è prodotta dal fegato e rilasciata nella bile; se presente in alta concentrazione nel sangue, significa che è traboccata nel flusso sanguigno. Indica che il fegato non funziona bene o che il flusso biliare è impedito.
Verificate la conta ematica. Può esserci conta globuli rossi più bassa se avete malattia epatica.
Verificate il livello di fosfatasi alcalina. Il fegato ha alta concentrazione di tessuti con fosfatasi alcalina; se c'è alta concentrazione di questi minerali nel sangue, può significare lesioni epatiche.
Fate controllare aspartato transaminasi, alanina transaminasi, aminotransferasi, e livelli di lattato deidrogenasi. Questi enzimi sono in quantità maggiori nel sangue quando ci sono cellule epatiche danneggiate.
Fate testare quanto tempo impiega il sangue a coagulare con test del tempo di protrombina (PT). La coagulazione richiede vitamina K e una proteina prodotta dal fegato; se ci mette troppo, indica che il fegato potrebbe non funzionare bene.
Vedete un tecnico ecografista per un'ecografia. Il test usa onde sonore per produrre un'immagine del fegato. Il tecnico applica gel sull'addome e passa un trasduttore per vedere se il sangue fluisce bene nei vasi dell'organo e se l'organo è intatto.
Chiedete al medico una risonanza magnetica (RM) del fegato. Sarete su un letto che scivola in un tubo cilindrico che fotografa il fegato con onde radio e campi magnetici.
Fate eseguire una tomografia computerizzata (TAC) del fegato. Il test fa istantanee di "fette" trasversali mentre giacete su un letto che passa in un tubo circolare. Le immagini permettono al medico di vedere segni di danno epatico.
Il medico può prima fare ecografia o TAC per iniettare nel punto giusto.
Sdraiatevi supini con la mano destra sopra la testa.
Il medico somministra anestetico locale per intorpidire la cute prima di penetrare più in profondità. In alcuni casi, sedativo o anestetico EV.
Il medico inietta un ago da biopsia attraverso la cute nel fegato per ottenere un campione di tessuto.
Il medico esamina il campione al microscopio e condivide i risultati con voi.
Salute dell'apparato digerente