Comprendere il morbo di Crohn: sintomi, cause e trattamento

Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria intestinale cronica che colpisce il tratto gastrointestinale. Le malattie infiammatorie intestinali causano gonfiore del tratto digerente. Tutte le aree del tratto digerente sono suscettibili al morbo di Crohn, ma la parte inferiore dell'intestino tenue, o ileo, e il colon sono colpiti più spesso. Il morbo di Crohn è diverso dalla Colite Ulcerosa, un'altra malattia infiammatoria intestinale, in quanto tessuto sano è presente tra aree infette di tessuto nel tratto gastrointestinale.

Storia

Secondo la Crohn's and Colitis Foundation of America (CCFA), il morbo di Crohn fu nominato dottor Burrill B. Crohn che, insieme ad altri due medici, pubblicò un articolo descrivendo la condizione nel 1932.

Causa

Una causa esatta per il morbo di Crohn non è nota. La CCFA ha fatto ricerche che indicano che batteri o un virus entrano nel tratto digerente e innescano una risposta immunitaria incontrollabile. La risposta immunitaria incontrollabile causa infiammazione che danneggia la parete intestinale e porta al morbo di Crohn.

Sintomi

I sintomi del morbo di Crohn includono dolore addominale, diarrea, perdita di peso, sanguinamento rettale, artrite, problemi cutanei e febbre. I bambini che soffrono con la condizione possono avere crescita stentata e ritardi dello sviluppo. Ulcere e fistole, o ascessi, sono complicazioni più serie a volte associate al morbo di Crohn.

Fattori di rischio

I fattori di rischio per il morbo di Crohn includono storia familiare della malattia, essere di discendenza ebraica, essere tra i 20 e 30 anni, e vivere in aree urbane. Fumare e l'uso del farmaco Accutane, che tratta l'acne cicatriziale, sono anche fattori di rischio.

Trattamento

Le opzioni di trattamento per il morbo di Crohn includono farmaci anti-infiammatori per ridurre gonfiore e dolore, farmaci immunosoppressori per ridurre la risposta immunitaria e aiutare con l'infiammazione, e antibiotici per trattare fistole e batteri. Altri farmaci possono essere usati per trattare i sintomi associati al morbo di Crohn per migliorare la qualità di vita di una persona. La chirurgia è l'opzione finale se i farmaci non funzionano.