Salute e malattia
L'ipotassiemia, o basso livello di potassio, è un problema potenzialmente grave che causa stanchezza, crampi muscolari, stitichezza e aritmie cardiache. Il potassio è un elettrolita essenziale per il corretto funzionamento delle cellule nervose e muscolari. Livelli critici possono mettere in pericolo la vita e richiedono attenzione medica immediata. Alimenti e integratori accessibili possono prevenire cali pericolosi e dovrebbero far parte della dieta di chi sospetta un apporto insufficiente.
I livelli normali di potassio nel sangue vanno da 3,6 a 4,8 milliequivalenti per litro (mEq/L). Se un esame del sangue rivela 2,5 mEq/L o meno, serve trattamento immediato: questa è la zona di pericolo che può portare a insufficienza cardiaca.
Il potassio proviene dagli alimenti. Aumentare certi cibi può risolvere il problema da solo. Frutta e verdura fresche ricche di potassio: banane, melone, arance, fragole, kiwi, avocado, albicocche. Verdi a foglia, funghi, piselli, barbabietole, pomodori. Proteine: manzo, pesce, tacchino. Succhi: arancia, prugne, albicocche, pompelmo (secondo Medicinenet.com).
Gli integratori di potassio sono disponibili in forma orale e, nei casi critici, iniettabile. Consultare il medico per tipo e dosaggio. Marchi statunitensi includono Effer-K, Glu-K, K-Tab, K-Lyte, Potassimin.
La causa più comune di carenza è la perdita eccessiva per via urinaria o digestiva. Secondo la Mayo Clinic, chi soffre di diarrea, usa lassativi o diuretici, ha disturbi alimentari (bulimia) o malattie renali croniche è più a rischio.
Salute dell'apparato digerente