Pancreatite: Sintomi, Cause e Cosa Aspettarsi

Il pancreas gioca un ruolo importante nella digestione e nel metabolismo. Può essere soggetto a una condizione infiammatoria, la pancreatite, in cui i propri enzimi agiscono contro di esso dall'interno. La pancreatite può insorgere improvvisamente o essere duratura, ma i sintomi sono simili in entrambi i casi.

Funzione

Il pancreas ha due funzioni: produrre succhi digestivi ed enzimi che aiutano a scomporre proteine, grassi e carboidrati nell'intestino tenue; e secernere ormoni come l'insulina per metabolizzare lo zucchero. Nella pancreatite, le cellule che producono questi enzimi e ormoni vengono distrutte. La causa principale è l'abuso di alcol, ma includono anche infezioni, cancro ed effetti di certi farmaci.

Effetti: Pancreatite acuta

Insorge rapidamente con dolore da lieve a severo nella parte superiore dell'addome, che può irradiarsi a schiena e talvolta petto. Il dolore è costante e dura ore, spesso giorni. Peggiora mangiando o bevendo alcol. Possono esserci nausea, vomito, febbre e polso rapido. Nei casi molto gravi: disidratazione, ipotensione, sanguinamento interno e persino shock.

Tempistiche: Pancreatite cronica

Può richiedere anni per manifestare sintomi. Alcuni non hanno mai dolore, ma la maggior parte ha gli stessi episodi di disagio dell'acuta: nausea, vomito, febbre. Perdita di peso nonostante alimentazione normale. Feci oleose e maleodoranti per il povero assorbimento di nutrienti.

Considerazioni: Forma ereditaria

Esiste una forma ereditaria con attacchi ripetuti di dolore, nausea, vomito e febbre duranti 2 giorni-2 settimane. Questi attacchi spesso evolvono in pancreatite cronica. Il difetto è presente alla nascita, ma i sintomi non compaiono prima dei 10 anni, a volte fino a 20.

Prevenzione/Soluzione

Casi acuti gravi richiedono alcuni giorni in ospedale. Il dolore deve essere controllato e i succhi pancreatici bilanciati. Non potrai mangiare o bere per giorni, nutrizione endovenosa bypassando il pancreas. Sia acuti che cronici saranno esortati a smettere di bere alcol se è la causa. La terapia enzimatica, che aumenta gli enzimi nell'intestino per ridurne la secrezione pancreatica, è un modo per combattere la pancreatite cronica.