Salute e malattia
Esistono diversi tipi di batteri Shigella che causano la shigellosi: Shigella sonnei, Shigella flexneri e Shigella dysenteriae. Scarsa igiene, cibo e acqua contaminati causano focolai. La Shigella si diffonde rapidamente in luoghi affollati come asili nido. Shigella sonnei e flexneri causano la maggior parte dei casi negli USA; provocano gli stessi sintomi e si distinguono solo con coltura delle feci.
Il primo sintomo è diarrea. La prima evacuazione è solitamente abbondante e acquosa. Le successive possono diventare più piccole e contenere sangue e muco. Possono accompagnarsi nausea e vomito. In rari casi, l'infetto può essere asintomatico ma contagioso.
Febbre alta, perdita di appetito, crampi addominali. Casi gravi: convulsioni, rigidità nucale, cefalea, confusione. Shigella flexneri può causare sindrome di Reiter (artrite reattiva): dolori articolari, irritazione oculare, disuria (circa 2% dei casi). Disidratazione da diarrea/vomito è preoccupante: può portare a insufficienza renale. Bambini con febbre >38,3°C potrebbero necessitare ricovero.
I sintomi compaiono solitamente entro 1-3 giorni (più spesso il secondo giorno). La shigellosi dura fino a 7 giorni. Gli antibiotici accorciano la durata e la gravità.
Salute dell'apparato digerente