Salute e malattia
L'olio di ricino, estratto dai semi della pianta di ricino, è usato da millenni per tutto: dalla stipsi all'induzione del parto. I suoi effetti trattano una vasta gamma di condizioni. Oggi è usato principalmente come lassativo stimolante che forza le contrazioni intestinali. Tuttavia, un numero crescente di aziende lo impiega per benefici cosmetici sulla pelle.
L'effetto più noto è il sollievo dalla stipsi, usato per tutto il XX secolo come lassativo stimolante. Secondo l'American Academy of Family Physicians, non usare olio di ricino come lassativo per più di pochi giorni. La natura aggressiva dei lassativi stimolanti riduce il tono e la forza dei muscoli intestinali, aumentando paradossalmente il rischio di stipsi a lungo termine.
Un tempo usato dagli egizi come stimolante cervicale per facilitare il parto, studi recenti ne documentano gli effetti su donne a termine. In uno studio del 2000 al Winthrop University Hospital (NY), il 57,7% delle donne che avevano assunto olio di ricino iniziò il travaglio entro 24 ore, contro il 4,2% di chi non l'aveva preso.
Trattare pelle grassa ma sensibile è difficile per gli abrasivi dei normali detergenti. Paradossalmente, l'olio di ricino combatte il sebo. Nel 2010, un team tedesco all'University Hospital of Erlangen ha scoperto che un detergente con microsfere di cera d'olio di ricino, usato 4 volte al giorno per 3 settimane, riduceva le particelle che legano lo sporco e corregeva l'aspetto untuoso senza irritare la pelle sensibile.
Salute dell'apparato digerente