Organi accessori della digestione: panoramica completa
Mentre il tratto gastrointestinale fa il lavoro pesante della digestione, quattro organi accessori svolgono ruoli indispensabili — producendo, immagazzinando e consegnando le sostanze che rendono possibile la digestione chimica.
I quattro organi digestivi accessori
- Fegato: organo interno più grande produce bile, che emulsiona grassi per assorbimento. Processa anche nutrienti, detossifica chimici, immagazzina vitamine e glicogeno.
- Cistifellea: piccola sacca a pera immagazzina e concentra bile, rilasciandola nell'intestino tenue quando arrivano grassi.
- Pancreas: ghiandola a doppia funzione che secerne enzimi digestivi (proteine, grassi, carboidrati) nel duodeno e ormoni (insulina, glucagone) nel sangue per regolare glicemia.
- Ghiandole salivari: tre paia maggiori (parotide, sottomandibolare, sottolinguale) + centinaia minori producono saliva, che inumidisce cibo, inizia digestione amidi con amilasi, protegge tessuti orali.
Insieme, questi organi assicurano che il lavoro meccanico dell'intestino sia affiancato dagli strumenti chimici necessari per sbloccare nutrienti dal cibo.