Salute e malattia
Il carbonato è un composto ionico inorganico con carica negativa. La sua formula è CO₃. Il carbonato si lega ad altri cationi metallici per formare composti inorganici. Ha anche prodotti finali organici necessari agli organismi viventi. Gli ioni carbonato si trovano in suoli, rocce e altri ambienti naturali. Sono anche nel nostro corpo come tamponi acidi per mantenere il pH neutro del sangue. Centinaia di prodotti carbonatici economicamente importanti rendono il carbonato parte integrante della vita.
La soda ash è un prodotto carbonatico usato per fabbricare molti oggetti quotidiani: vetro, carta, saponi, detergenti. Ammorbidisce l'acqua e tampona i minerali introdotti nell'acqua. Il carbonato lega ioni metallici (calcio, magnesio), aiutando i produttori a filtrare queste impurità. Controlla anche il pH nell'acqua neutralizzando acidi, producendo solo anidride carbonica e acqua.
Il calcare è usato in molte applicazioni industriali per fornire elementi come acciaio e cemento. In agricoltura produce calce ed è precursore della soda ash.
Composto usato per processi organici. Scopo principale: trattare carenze di calcio, ma anche come antiacido per pirosi e disturbi gastrici. Marche note come Tums e Rolaids usano carbonato di calcio come componente principale per il reflusso acido.
Uno degli usi più importanti del carbonato è nel corpo umano. Il bicarbonato mantiene il pH neutro del sangue. È un tampone: quando l'acidità sale, lega ioni idrogeno e li filtra fuori. I livelli di bicarbonato sono mantenuti dai reni, che rimuovono componenti acidi ed espellono con urine. Gli ioni bicarbonato tornano al sangue per essere riutilizzati. I medici stimano la funzionalità renale testando bicarbonato e pH nel sangue. Risultati anomali possono indicare insufficienza renale cronica o acuta.
Altri ioni carbonato inorganici sono utili. Potassa (carbonato di potassio) per fabbricare vetro. Carbonato di litio nell'industria farmaceutica. Carbonato di stronzio per creare tubi CRT per TV e colore rosso nei fuochi d'artificio tradizionali.
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