Salute e malattia
La fibrosi polmonare causa cicatrizzazione del tessuto polmonare. Deriva da lesioni ripetute al tessuto intorno e dentro gli alveoli. Quando il danno è eccessivo, il tessuto cicatriziale si indurisce e rende difficile la respirazione.
Più comuni: tosse secca e incapacità di riprendere fiato dopo sforzo. Altri: stanchezza, perdita peso, dolori articolari. Spesso asintomatici finché la malattia è avanzata. Sintomi lievi all'inizio, molti non riconoscono il problema finché la cicatrizzazione è irreversibile. Gravità variabile ma sempre progressiva.
Colpisce soprattutto mezza età. Più uomini che donne. Variante: fibrosi polmonare idiopatica (causa sconosciuta). Si ipotizzano fumo, fattori genetici, virus. Anche virus Epstein-Barr potrebbe essere responsabile.
Molti fattori danneggiano i polmoni portando a fibrosi. Normalmente il corpo ripara i tessuti, ma nella fibrosi non ci riesce. Esposizioni prolungate: amianto, silice, rifiuti animali, polvere di grano. Radioterapia per tumori: danno polmonare proporzionale a durata esposizione.
Chemioterapici, alcuni antibiotici, farmaci per cuore. Reflusso gastroesofageo: acido gastrico nell'esofago cicatrizza i polmoni. Altre malattie: tubercolosi, lupus, artrite reumatoide.
Condizione permanente. Trattamenti mirano a rallentare progressione e migliorare qualità vita, ma la maggior parte dei farmaci non rallenta la malattia. Steroidi: effetti negativi spesso superano benefici. N-acetilcisteina (amminoacido) ha mostrato rallentamento. Trapianto polmonare opzione per giovani. Altre: ossigenoterapia, riabilitazione polmonare.
Condizioni mediche