Problemi delle Ghiandole Surrenali: Diagnosi e Test

Le ghiandole surrenali producono ormoni sessuali e ormoni dello stress (cortisolo). I problemi surrenalici sorgono per eccesso/deficit ormonale, o per tumori, emorragie, infezioni. Possono essere fatali senza diagnosi e trattamento tempestivi. Vari test diagnostici: esami sangue, urine, saliva, e 4 metodi di imaging.

Esami ematici, urinari, salivari

1. Test ACTH (ormone adrenocorticotropo) se si sospetta anomalia cortisolo. Deficit cortisolo → morbo di Cushing (adenoma ipofisario benigno), morbo di Addison (surrene danneggiata/disfunzione ipofisaria), ipopituitarismo (scarsa produzione ipofisaria). Urine/saliva se si sospetta eccesso cortisolo.

2. Test aldosterone e renina per anomalie aldosterone. Aldosterone (corteccia surrenale) regola equilibrio acqua/sale. Diagnostica anche sindrome di Conn (iperaldosteronismo → ipertensione). Aldosterone: sangue o urine 24h. Renina: solo sangue (enzima renale rilasciato per basso sodio/volemia; regola anche rilascio aldosterone).

3. Test DHEAS (deidroepiandrosterone solfato) per tumore surrenalico (corteccia), carcinoma surrenalico, disordine surrenalico. Esame ematico, combinabile con altri test ormonali.

Metodi di imaging

4. Ecografia per tumore surrenalico. 30 min, ambulatoriale, ma meno accurata. Spesso si preferisce TC (tomografia computerizzata): 1 ora, molto accurata per tumori.

5. Risonanza magnetica (MRI): più costosa, alta accuratezza, simile a TC ma usa campi magnetici per immagini 3D della surrenale.

6. Scintigrafia MIBG (metaiodobenzilguanidina) per tumori surrenalici di origine nervosa (feocromocitoma). Test 3-4 giorni, 1 ora/giorno. Sostanza radioattiva + scanner dedicato.

L'algoritmo diagnostico dipende dal quadro clinico: iper/ipocortisolismo, iper/ipoaldosteronismo, sospetto neoplasia. L'endocrinologo guida la scelta dei test.