Salute e malattia
I meningiomi sono un tipo di tumore. Un tumore è una crescita tissutale anomala con aumento incontrollato e accelerato di cellule. Possono essere benigni o maligni, ma è molto raro che siano cancerosi. Sono tumori a crescita lenta, solitamente trovati in adulti over 40. Crescono così lentamente che si sviluppano dalla giovinezza, ma i sintomi compaiono solo in età media. Più prevalenti nelle donne che negli uomini.
Si formano sulle meningi, l'involucro che circonda cervello e midollo spinale. Quindi su midollo o cervello.
Midollo spinale: formicolio a mani e piedi, arti "addormentati". Crescendo: difficoltà a controllare gambe e braccia. Se alto sul midollo (vertebre cervicali/collo) e cresce troppo prima del trattamento: paralisi, incapacità a camminare/sollevare braccia. Può comprimere midollo bloccando respirazione e funzione cardiaca.
Cervello: crescita lenta con pressione sul cervello. Sintomi: cefalea, problemi visivi, nausea. A volte cambiamenti di personalità/comportamento. Secondo la zona compressa: crisi, sbalzi d'umore, paralisi, difficoltà di pronuncia, destrezza, perdita di memoria.
Alcuni ricercatori ipotizzano un legame genetico. Predisposizione genetica per DNA. Se un familiare stretto ha avuto un meningioma, l'individuo è a rischio.
Uno studio su Neurology ("History of head trauma and risk of intracranial meningioma: Population-based case-control study") ha mostrato un legame tra trauma cranico e meningiomi.
Se in età pediatrica si sviluppa Neurofibromatosi tipo 2 o altri tumori (specie seno), si possono sviluppare meningiomi. Poiché le donne ne sono più colpite, uno studio 2003 trovò che donne con cancro al seno hanno maggior rischio di meningiomi vs popolazione generale.
Secondo Christina I Hill et al. (Physical Therapy, Vol. 82, maggio 2002), chi ha ricevuto radioterapia cerebrale è a rischio di meningiomi — specie chi aveva leucemia in età pediatrica e ricevette alte dosi di irradiazione.
Cervello e sistema nervoso