Salute e malattia
L'amnesia globale transitoria, la perdita improvvisa, temporanea e totale di memoria senza ragione medica nota, si dice non abbia aftereffect. Le informazioni della Mayo Clinic sull'amnesia globale transitoria (TGA) sono pubblicate su molti siti web. L'articolo del 2009 afferma che la TGA è apparentemente innocua e improbabile che si ripresenti. La Mayo dice che la TGA è breve e non risulta in memoria compromessa dopo. Riporta che nessun trattamento è necessario per la TGA e che non ha aftereffect confermati oltre al distress emotivo per l'evento. Tuttavia, alcuni ricercatori affermano di aver trovato aftereffect in pazienti con TGA in studi di follow-up: lesioni cerebrali, funzione cognitiva compromessa e continui problemi di memoria.
La Mayo Clinic riporta che l'amnesia globale transitoria può spesso essere collegata a eventi emotivamente o fisicamente stressanti, come improvvisa immersione in acqua fredda o calda, attività fisica intensa o rapporto sessuale, procedure mediche o acuto distress emotivo.
La Mayo Clinic riporta anche che le emicranie hanno qualche connessione sconosciuta con la TGA, e che persone over 50 sembrano a rischio più alto di soffrire di amnesia globale transitoria.
Nel 2001, il ricercatore tedesco Joseph Kessler e colleghi testarono 14 persone che avevano sofferto di amnesia globale transitoria. Sebbene si pensi che la memoria torni rapidamente dopo un episodio TGA, questi ricercatori trovarono che tre-quattro giorni dopo, i compromessi nella memoria verbale e non verbale a lungo termine e nella capacità di parlare fluentemente erano ancora drammaticamente evidenti.
Nel 2004, il Dr. Oliver L. Sedlaczek e colleghi scoprirono che mentre i pazienti TGA vengono solitamente screening per problemi medici al momento dell'attacco, lesioni cerebrali possono apparire nei giorni successivi. Usando un tipo di imaging MRI, gli scienziati trovarono che lesioni iniziavano ad apparire nell'ippocampo, regione cerebrale associata alla memoria, due-tre giorni dopo gli episodi TGA.
Uno studio del 2010 pubblicato su "Science" dai ricercatori tedeschi T. Bartsch e colleghi testò pazienti TGA con lesioni nell'ippocampo. Trovarono che la dimensione delle lesioni e la durata dell'attacco di amnesia globale transitoria correlavano con prestazioni cognitive ridotte.
Kessler crede che stress e ormoni dello stress siano coinvolti nell'insorgenza della TGA e nei continui problemi cognitivi.
Sedlaczek sottolinea che l'eccitazione emotiva può influenzare il tasso metabolico, disturbando il flusso sanguigno all'ippocampo.
Il Dr. David Tong di Stanford University crede che la terapia antiaggregante piastrinica potrebbe aiutare a prevenire pazienti con fattori di rischio vascolari dall'essere colpiti da TGA.
Sebbene l'amnesia globale transitoria si dica non abbia causa medica nota, la Life Extension Foundation afferma che molte droghe illecite e farmaci su prescrizione possono innescare la TGA. Farmaci su prescrizione che potrebbero essere colpevoli includono: amminofillina, barbiturici, bromuro, digossina, diuretici, isoniazide, metildopa e antidepressivi triciclici.
Tre farmaci per disfunzione erettile hanno avuto segnalazioni di TGA: Cialis, Levitra e Viagra. Questi farmaci ora hanno questa informazione sulle etichette, riporta Miranda Hitti di "MedicineNet", ma non come precauzione o avvertimento; l'informazione è elencata nella sezione "Post-Marketing" delle etichette.
Probabilmente il peggior aftereffect della TGA è sperimentare un altro episodio di perdita di memoria. L'ex astronauta e medico di famiglia Duane Graveline sperimentò due episodi di TGA, entrambi correlati al farmaco statina Lipitor.
Graveline scrive della sua esperienza nel libro "Lipitor: Thief of Memory". Gli fu prescritto Lipitor per colesterolo alto e cinque settimane dopo sperimentò il primo episodio. Sebbene i suoi medici non credessero il farmaco colpevole, Graveline smise di prenderlo.
Un anno dopo, medici NASA rassicurarono Graveline che Lipitor non era la causa e riprescrissero il farmaco. Entro sei settimane ebbe un altro attacco di TGA con perdita di memoria retrograda.
Graveline spiega che è stato scoperto che il colesterolo è importante per la trasmissione degli impulsi lungo le cellule nervose, e che le statine possono interferire con questo processo essenziale.
Cervello e sistema nervoso