Salute e malattia
Il neurofeedback è una forma di biofeedback che misura le onde cerebrali attraverso l'uso di un EEG (elettroencefalogramma). Le letture sono ottenute tramite sensori posizionati in punti strategici del cuoio capelluto. I pattern e le frequenze delle onde cerebrali EEG vengono valutati tramite programmi informatici che poi restituiscono simultaneamente feedback al cervello con l'intento di migliorarne la funzione. Lo scopo di questo ciclo auto-regolante è eventualmente rieducare il cervello a funzionare in modo ottimale, basandosi sui problemi mirati.
Il neurofeedback è una scienza relativamente giovane, nata dalla ricerca sul biofeedback degli anni '60 e '70. Continua a produrre risultati straordinari e sta guadagnando più accettazione. Il suo sviluppo ha affrontato molte sfide e rimangono scettici sulla sua efficacia. Man mano che si apprende di più sul cervello e la base di ricerca evidence-based per il neurofeedback cresce, sta raccogliendo più seguaci.
Negli anni, diversi tipi di neurofeedback sono emersi, alcuni con immagini su schermo, luci lampeggianti e/o toni pulsanti in varie combinazioni. Il Neurofeedback LENS è uno di questi tipi, sviluppato nel 1992 dal Dr. Len Ochs, ricercatore prominente nel campo. LENS sta per Low Energy Neurofeedback System. Differisce dal neurofeedback tradizionale in quanto lavora con una carica di tensione più bassa a intervalli più brevi. Inoltre, il neurofeedback tradizionale mira a multiple frequenze di onde cerebrali, mentre il LENS mira all'onda cerebrale con la frequenza dominante incoraggiando il cervello a raggiungere il proprio auto-bilanciamento correttivo.
Il Neurofeedback LENS ha ricevuto più pubblicità per i successi nel trattamento di ADHD e vari disturbi dell'apprendimento. Tuttavia, come con altri tipi di neurofeedback, successi sono stati realizzati in molte aree inclusi trauma cerebrale, ictus, fibromialgia, PTSD, dipendenze, autismo ed epilessia. È stato anche usato da molti individui, particolarmente atleti, per raggiungere prestazioni di picco. Su scala più limitata, viene usato per trattare animali, principalmente cavalli, cani e gatti.
Una sessione di neurofeedback LENS dura generalmente 45 minuti. Sensori elettronici vengono posizionati su parti designate del cuoio capelluto, fissati con gel. Il paziente non sperimenta disagio né con i sensori né con il neurofeedback. In realtà, non c'è bisogno che il paziente presti attenzione poiché la stimolazione e il conseguente auto-bilanciamento avvengono a livello subconscio. Esattamente come funzioni il neurofeedback non è ancora pienamente compreso. Il numero di sessioni richieste varierà in base al problema mirato, ma può variare da 5-10 sessioni per alcune condizioni, a più di 30 per problemi più complessi. La spaziatura di queste sessioni varia su base individuale.
Trovare un fornitore di neurofeedback LENS può essere una sfida a seconda della località, ma una ricerca di fornitori clinici LENS è disponibile sul sito Ochs Labs. Frequentemente, psicologi e assistenti sociali l'hanno incorporato nella loro pratica; altri sono fornitori LENS registrati. Alcuni professionisti offrono più di un tipo di neurofeedback dato che certi tipi funzionano meglio per alcuni che per altri. Poiché il neurofeedback LENS, come altri tipi, è ancora considerato da alcuni un trattamento sperimentale, frequentemente non è coperto da assicurazione.
Cervello e sistema nervoso