Comprendere gli emisferi cerebrali: funzioni e divisioni

La parte più grande del cervello è la corteccia cerebrale, una rete di neuroni che regola comportamento, abilità e talenti umani. È divisa in due emisferi asimmetrici che condividono informazioni attraverso un sistema di fibre chiamato corpo calloso. Ogni emisfero controlla le funzioni del lato opposto del corpo, e diverse abilità, come il riconoscimento facciale o il linguaggio.

Due emisferi

• La maggior parte delle persone ha un emisfero dominante. Per i destrimani, l'emisfero sinistro è dominante; per i mancini, il destro. L'emisfero sinistro gestisce processi concreti: linguaggio, abilità logiche, operazioni matematiche; mentre il destro elabora visualizzazioni spaziali, comportamento non verbale e talenti artistici che coinvolgono creatività, come musica o pittura. Ciascuno dei due emisferi è diviso in quattro lobi.

Lobi frontali

• I lobi frontali si trovano appena dietro la fronte e controllano processi intellettuali come pensiero e ragionamento. Rappresentano anche i tratti di personalità, e controllano comportamento e risposte emotive agli eventi esterni. Una piccola regione nel lobo frontale sinistro, l'area di Broca, è il centro del linguaggio. Scoperta nel 1861 dal neurochirurgo francese Paul Broca, converte il pensiero in linguaggio parlato o scritto.

Lobi temporali

• I lobi temporali sono vicino alle tempie. Elaborano informazioni relative a olfatto, volume e frequenza del suono, visualizzazione spaziale come il riconoscimento facciale. Abilitano anche la memorizzazione e aiutano a recuperare informazioni memorizzate. Dieci anni dopo la scoperta di Broca, il neurologo tedesco Carl Wernicke scoprì l'area cerebrale che controlla la comprensione del linguaggio e converte le parole in messaggi significativi. L'area di Wernicke si trova nella parte posteriore sinistra del lobo temporale.

Lobi parietali e occipitali

• I lobi parietali sono dietro i frontali; elaborano informazioni da sensi come dolore, gusto, tatto e temperatura. Collegano anche informazioni uditive e visive ai ricordi, così un'immagine o un suono può innescare un ricordo associato. Allo stesso modo, percezioni visive possono attivare immagini memorizzate analizzate dai lobi occipitali, anche chiamati corteccia visiva. Tutte le informazioni visive e la capacità di identificare oggetti, colori e movimento sono elaborate nei lobi occipitali nella parte posteriore della testa.