Disturbo bipolare: aspetti neurologici e sintomi

Il disturbo bipolare è generalmente classificato come un disturbo dell'umore. Si verifica come risultato di un'irregolarità nel modo in cui il cervello e il sistema nervoso regolano il comportamento. Questa irregolarità può poi portare a lapsus di memoria, crisi o episodi maniacali. Quando questo avviene costantemente, si stabilisce una relazione tra disturbi dell'umore e anomalie neurologiche.

Chi colpisce

• Il disturbo bipolare colpisce uomini e donne in modo uguale. Le donne che hanno il disturbo bipolare sono più propense a avere sintomi di depressione. Gli uomini sperimentano più episodi di mania.

Cause

• In alcuni casi, livelli anomali di neurotrasmettitori (sostanze chimiche che inviano segnali al sistema nervoso) si pensa causino i gravi sbalzi d'umore, depressione e mania che caratterizzano il disturbo bipolare.

Ruolo della neurologia

• Uno studio pubblicato dal National Institute of Health ha trovato che i pazienti con disturbo bipolare sembrano avere più disfunzioni neurologiche.

Diagnosi

• I medici diagnosticano il disturbo bipolare valutando sintomi come pensieri suicidi e ottenendo una storia medica che include uso di farmaci da prescrizione e non, ed esami del sangue. Condizioni mediche che possono causare alcuni degli stessi sintomi dei disturbi dell'umore, come l'ipertiroidismo, vengono escluse.

Trattamento

• Quando il disturbo bipolare è associato a malattia neurologica, il trattamento richiede farmaci per stabilizzare l'umore. Il trattamento della mania può prevenire che le malattie neurologiche peggiorino.