Comprendere i monitor della pressione intracranica: funzione e utilizzo

I monitor della pressione intracranica (ICP) sono sonde inserite nel ventricolo – o nel tessuto – cerebrale per monitorare la pressione all'interno del cranio. Sono comunemente usati in pazienti con gravi traumi cranici o emorragie cerebrali, e nel post-operatorio di neurochirurgia. Le sonde monitorano la pressione del liquido cerebrospinale (CSF) all'interno del cranio, fondamentale perché una pressione eccessiva può compromettere la funzione cerebrale e danneggiare i tessuti.

Procedura

• Il monitor ICP è un piccolo tubo inserito nel cranio – la dura scatola ossea che protegge il cervello – tramite un piccolo foro praticato con una fresa nel cranio. Il foro da fresa è un termine medico che descrive un foro nel cranio che penetra lo strato esterno del cervello, la dura madre. Oggi fori e frese sono piccoli come 5 mm di diametro, raramente oltre 20 mm. Una volta in posizione, il tubo è collegato a un dispositivo di monitoraggio o integrato nel monitor del letto del paziente. Questo può avvenire durante un intervento programmato per tumori o patologie cerebrali, o in terapia intensiva in caso di trauma cranico d'urgenza.

Pompa

• Secondo il Dipartimento della Salute del Nuovo Galles del Sud, alcuni monitor ICP hanno una piccola pompa integrata per rimuovere sangue in eccesso o CSF dal cranio. Il CSF è un liquido limpido che avvolge il cervello proteggendolo dalla dura scatola cranica. Questa procedura è necessaria se la pressione intracranica è troppo alta per permettere il corretto inserimento del monitor.

Fa male?

• Nella maggior parte dei casi il paziente è completamente incosciente durante l'inserimento, ma la procedura può essere eseguita con sedativo e anestesia locale mentre il paziente è sveglio. Se il medico vuole monitorare funzioni cerebrali e segni vitali coscienti, viene somministrato solo un lieve sedativo per mantenere il paziente cosciente durante il monitoraggio.

Complicazioni

• Come per ogni intervento chirurgico, c'è rischio di infezione associato ai monitor ICP. Inoltre, emorragie cerebrali possono verificarsi se il tubo non è inserito correttamente o se la pressione intracranica è troppo alta. Un neurochirurgo esperto può mitigare entrambi i rischi.