Salute e malattia
Il morbo di Alzheimer è una malattia progressiva e irreversibile che colpisce il cervello. Lentamente distrugge i processi di pensiero, la memoria e la capacità di funzionare. Si stima che fino a 4 milioni di americani abbiano l'Alzheimer, sia a esordio precoce che tardivo.
Nella fase precoce, cambiamenti nella memoria, problemi mnemonici e perdita di memoria sono i primi segnali. Nella fase iniziale si notano anche difficoltà a distinguere odori e sapori.
L'Alzheimer lieve può includere difficoltà nello svolgere compiti quotidiani, gestire denaro, scarso giudizio, smarrirsi, cambiamenti d'umore e tempi lunghi per completare faccende semplici.
Con la progressione, vestirsi completamente diventa impossibile, non si riconoscono volti familiari, possono esserci allucinazioni, paranoia, difficoltà a comporre frasi, incapacità di imparare cose nuove o gestire eventi quotidiani.
Nella fase avanzata, non si comunica né si riconoscono amici e familiari. Non si funziona autonomamente e si dipende dagli altri per la cura quotidiana.
Le fasi finali rendono la persona completamente incapace di badare a sé stessa e costretta a letto. Alla fine gli organi si spengono.
L'Alzheimer's Association nota che molti hanno alcuni sintomi occasionalmente. Segnali frequenti che richiedono attenzione: perdita di memoria, difficoltà nel problem-solving, compiti quotidiani, confusione spazio-temporale, problemi visivi, difficoltà nel parlare/scrivere, smarrimento, scarso giudizio, cambiamenti di personalità, ritiro sociale.
Morbo di Alzheimer