Capire le letture della pressione arteriosa: range normali e significato

La maggior parte delle persone sa che una lettura della pressione arteriosa consiste in due numeri che misurano la pressione del sangue che scorre attraverso le arterie mentre il cuore batte e a riposo tra un battito e l'altro. Viene misurata con un bracciale gonfiabile per il braccio, chiamato sfigmomanometro, e un fonendoscopio.

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• Poiché la maggior parte delle persone con ipertensione non sperimenta sintomi, è importante conoscere non solo la propria pressione arteriosa, ma cosa significano i numeri: sotto 120/80 è normale; 120-139/80-89 è preipertensione; 140-159/90-99 è ipertensione stadio 1; sopra 160/100 è ipertensione stadio 2.

Doppio controllo

• Poiché molti fattori (inclusi dieta, stress ed esercizio fisico) possono contribuire a una lettura della pressione arteriosa, la maggior parte dei medici ne prende diverse in giorni diversi e in momenti diversi della giornata. Ai pazienti viene spesso chiesto di usare un misuratore automatico domestico per registrare le letture per un periodo specifico.

Siate preparati

• Per aiutare a garantire una lettura accurata, gli esperti di salute suggeriscono ai pazienti di prepararsi non mangiando, bevendo o fumando 30 minuti prima del test; sedendosi tranquillamente prima di mettere il bracciale; sedendosi su una sedia che permette al braccio di riposare al livello del cuore; e indossando una camicia a maniche corte.

Risultati

• Le persone con una lettura normale della pressione arteriosa hanno il rischio più basso di sviluppare malattie cardiache, danni renali, aneurismi, ictus e altre condizioni potenzialmente letali legate all'ipertensione. Quelli a cui viene diagnosticata la preipertensione hanno un rischio aumentato e generalmente viene consigliato di apportare cambiamenti di stile di vita salutari per il cuore. Quelli a cui viene diagnosticata l'ipertensione stadio 1 o 2 generalmente necessitano di farmaci da prescrizione oltre ai cambiamenti di stile di vita.

Benefici

• Gli studi dimostrano che ogni calo di 20 punti nella pressione sistolica e ogni calo di 10 punti nella pressione diastolica riduce il rischio di complicazioni dell'ipertensione fino al 50%. Le abitudini salutari per il cuore necessarie per ottenere questi risultati possono aiutare a prevenire lo sviluppo di altre malattie.