Salute e malattia
Il primo requisito dell'USDA per un prodotto di manzo per ottenere l'etichetta "natural" riguarda il modo in cui la carne è lavorata. Secondo il Memo 55 FSIS, il prodotto deve essere minimamente lavorato — la macinatura per hamburger è un esempio di lavorazione minima accettabile. La maggior parte del manzo da supermercato rientra in questa categoria e non contiene ingredienti aggiunti.
Per qualificarsi come naturale, il manzo non deve contenere ingredienti artificiali o agenti coloranti. Un'etichetta naturale non garantisce che il bestiame sia stato allevato o ingrassato biologicamente, nutrito a erba, o privo di ormoni di crescita o antibiotici. Garantisce anche l'assenza di conservanti chimici.
Il Servizio di Estensione Cooperativa della Divisione di Agricoltura dell'Università dell'Arkansas elenca gli elementi non ammessi per il manzo naturale USDA: antibiotici, impianti e mangimi contenenti proteine o sottoprodotti di mammiferi. Mangimi non biologici sono permessi. La certificazione e l'audit USDA supervisionano la conformità, sebbene le restrizioni specifiche possano variare per programma.
Sotto il Federal Meat Inspection Act, l'FSIS regola i produttori di carne. I programmi per manzo naturale sono in gran parte sotto il controllo del produttore, e molti produttori allevano volontariamente animali senza antibiotici o stimolanti di crescita. Mentre le etichette non USDA possono rivendicare lo status "naturale", queste affermazioni non fanno parte dei criteri federali.
L'FSIS verifica le affermazioni che ricadono fuori dai requisiti USDA attraverso un processo formale delineato nel Memo 55. I produttori forniscono affidavit dettagliati e testimonianze che descrivono le loro pratiche di produzione animale, inclusi periodi di allevamento senza antibiotici. Questi documenti vengono presentati ai funzionari federali al macello per la revisione.
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