Salute e malattia
Molti individui preferiscono la carne di selvaggina come cervo, alce, antilope, anatra e tacchino selvatico alle carni domestiche più comuni come pollo, maiale e manzo. La selvaggina è più magra, ha meno calorie e meno grassi saturi. Tuttavia, è importante essere consapevoli dei rischi per la salute associati al consumo di animali selvatici.
La selvaggina come i cervi viene spesso abbattuta con proiettili o pallini di piombo. Questi proiettili ad alta velocità possono lasciare minuscole particelle di frammenti di piombo nella carne, anche dopo la lavorazione. Questi frammenti sono solitamente troppo piccoli per essere visti. Bambini piccoli e donne in gravidanza sono a maggior rischio da questo tipo di esposizione al piombo. Sebbene il piombo presente nella selvaggina non abbia dimostrato di causare saturnismo, è comunque consigliabile evitare di ingerirlo. Il modo migliore per eliminare i frammenti di piombo nella carne è scartare la porzione di carne con i danni da sparo.
La malattia da deperimento cronico (Chronic Wasting Disease - CWD) è simile al morbo della mucca pazza riscontrato nel manzo lavorato, ma la CWD si manifesta in cervi e alci. I Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie raccomandano di far testare tutti i cervi e alci abbattuti per la CWD, specialmente nelle aree note positive. Ai cacciatori è anche consigliato di evitare di sparare ad animali che sembrano malati.
Pesci e uccelli acquatici come anatre e oche possono contenere sostanze chimiche come mercurio, cadmio e clordano che potrebbero essere dannosi per l'uomo. Queste sostanze si accumulano nell'organismo nel tempo e possono causare una varietà di problemi, da lievi cambiamenti nella salute a cancro e difetti alla nascita. Per ridurre questo tipo di rischio, limitare la quantità di pesce o selvaggina acquatica consumata e mantenere buone pratiche igieniche durante la pulizia di questo tipo di selvaggina. Tenere sempre il pesce al fresco dopo la spellatura e indossare guanti durante la manipolazione.
Il Toxoplasma gondii è un parassita trasmesso all'uomo in vari modi, incluso il consumo di carni crude o poco cotte come selvaggina, maiale e agnello. Sebbene sia innocuo per la maggior parte delle persone, può causare sintomi simil-influenzali tra cui linfonodi ingrossati e dolori muscolari. Il modo migliore per prevenire questo parassita è assicurarsi che tutta la carne consumata sia cotta a fondo. Usare anche guanti quando si taglia e prepara la carne cruda, e lavare accuratamente utensili e taglieri.
Sicurezza alimentare