Generatori di Ozono: Migliorano Davvero la Qualità dell'Aria? - Risultati EPA

Una ricerca online sul titolo di questo articolo ha portato a tre articoli pubblicati dall'EPA per smontare la credenza che i generatori di ozono migliorino la qualità dell'aria interna. Queste macchine dichiarano di purificare l'aria con ossigeno "energizzato", rimuovendo contaminanti chimici e cattivi odori, dalla formaldeide all'odore di scarpe. Secondo uno studio EPA "Generatori di ozono venduti come purificatori d'aria", mancano dell'approvazione di qualsiasi agenzia federale e possono fare più male che bene, soprattutto in case di chi ha problemi respiratori cronici.

Cos'è l'Ozono? Perché è Dannoso?

• L'ozono è una molecola con tre atomi di ossigeno. Due formano l'ossigeno che respiriamo (O2), il terzo forma ozono (O3). Secondo l'EPA, il terzo atomo può staccarsi, riattaccarsi ad altre molecole e alterarne il comportamento. Questo potenziale effetto porta i produttori a dichiarare che l'ozono è una sorta di super-ossigeno, capace di purificare aria, acqua e persino "supercaricare" l'olio d'oliva.

  In alta atmosfera (stratosfera) l'ozono è protettivo, ma ha effetti negativi nell'atmosfera dove viviamo. L'EPA dice: "buono in alto, cattivo vicino". L'atomo viaggiante dell'ozono reagisce imprevedibilmente con altre molecole indoor e outdoor, per questo i generatori non sono raccomandati, specialmente indoor.

  Alti livelli di ozono causano irritazione polmonare, attacchi d'asma, peggiorano malattie respiratorie croniche e compromettono la capacità di difendersi e guarire da infezioni respiratorie.

Cos'è un Generatore di Ozono?

• Un generatore produce ozono, un gas tossico. L'idea è che renda innocui i contaminanti chimici tramite una reazione i cui soli sottoprodotti siano CO2, ossigeno e acqua. L'EPA ha raccolto dati da studi scientifici peer-reviewed per confutare le affermazioni dei produttori. Concludono che: le reazioni con elementi indoor comuni possono richiedere mesi o anni; non rimuovono CO2 o formaldeide (studio in sala imbalsamazione); non rimuovono particelle dall'aria; alcune reazioni possono essere dannose. Non sorprende, visto che l'ozono è in testa alla lista dei 6 inquinanti più comuni dell'EPA.

  Riguardo alle macchine: alcune hanno un regolatore per controllare l'emissione di ozono. L'EPA li ha trovati relativamente inefficaci, l'output "non proporzionale all'impostazione". Inoltre, i produttori consigliano di usare in spazi piccoli macchine per spazi grandi. In aree relativamente chiuse (porte aperte/chiuse periodicamente) con ventilazione intermittente, i livelli di ozono superavano di molto lo 0,05 ppm che l'EPA considera sicuro. Se usate a bassa impostazione con porte interne aperte, le concentrazioni non superavano gli standard. I livelli riportati non includono l'ozono dall'esterno, che potrebbe rendere i livelli reali ancora più alti.

Altri Metodi

• Ci sono modi più efficaci per controllare la qualità dell'aria domestica. Queste macchine — come quelle per rimuovere allergeni — sono spesso attese a funzionare da sole senza metodi di pulizia aggiuntivi. Il modo per pulire l'aria è localizzare ed eliminare, se possibile, la fonte dell'inquinante. La ventilazione è la soluzione successiva più efficace, spesso con ventilatori di scarico alla fonte e altri metodi per deviare e scaricare inquinanti all'esterno, se l'aria esterna è di buona qualità. Il terzo miglior metodo — da usare con gli altri due — è la pulizia dell'aria con ionizzatore o precipitatore elettrostatico. Questi emettono una piccola quantità di ozono, mai superiore a 0,05 ppm. Tuttavia, l'EPA nota che l'efficacia varia ampiamente.