Salute e malattia
L'economia è presente in tutto e influenza ogni aspetto, dato l'ampio ventaglio di sottotemi. Non riguarda solo compravendita, ma descrive anche come le persone interagiscono in modi non monetari. È importante capire come l'infermieristica interagisce con l'economia.
Nel 2011, l'infermieristica era un lavoro ben retribuito: in California gli infermieri registrati guadagnavano in media 33 dollari l'ora. Questo per la legge di offerta e domanda. Con l'invecchiamento della popolazione e la maggiore necessità di assistenza, la domanda di infermieri aumenta. Questo alza il "prezzo" di un'ora di lavoro infermieristico, poiché serve un incentivo economico per attrarre personale. Meno infermieri qualificati esistono rispetto ai posti disponibili, quindi vanno attratti con salari alti.
Classico esempio della legge di offerta e domanda. Se più persone studiano infermieristica attratte dagli alti salari, l'offerta di lavoro aumenterà, riducendo il prezzo. Se invece la domanda cresce più dell'offerta, il salario orario salirà per la competizione per infermieri qualificati.
Un altro principio economico nell'infermieristica è l'effetto dei sussidi. Quando il governo o grandi istituzioni finanziano la formazione degli studenti infermieri (sempre più comune per la carenza di infermieri), il mercato si distorce. Esistono infermieri che hanno pagato la propria formazione e quindi necessitano salari più alti, e infermieri che non l'hanno pagata e non hanno bisogno di recuperare quei costi.
La presenza di un terzo attore nell'equazione offerta/domanda distorce il valore del lavoro. Poiché i salari si fissano su base aggregata, chi ha pagato la formazione è costretto ad accettare leggermente meno di quanto il mercato determinerebbe. Chi non ha pagato riceve leggermente più del necessario per finanziare la formazione. Risultato: nessuno ottiene ciò che il mercato determinerebbe come proprio valore reale.
L'economia influenza anche le decisioni individuali degli infermieri. I turni sono spesso pagati a tariffe diverse in base a orario, difficoltà e altri fattori. Il Rapides Regional Medical Center di Alexandria, Louisiana, paga il 25% in più per i turni del weekend.
Crea una classica decisione di costo opportunità. Un infermiere può guadagnare di più lavorando nel weekend, ma deve valutarlo contro aspetti intangibili: la maggior parte degli eventi sociali avviene nel weekend. Il 25% extra, come tutto, ha un costo, come perdere una partita di baseball, e l'infermiere deve considerarlo nella decisione.
L'elasticità dell'offerta descrive come l'offerta di un prodotto sia talvolta soggetta a fattori come il prezzo, talvolta no, e in che misura sia elastica o anelastica.
Il lavoro infermieristico è un prodotto abbastanza elastico: all'aumentare dei salari, aumenta il numero di infermieri disponibili. L'elasticità per gli infermieri, secondo David M. Blau, è 1,1: un aumento del 10% dei salari porta a un aumento dell'1% degli infermieri disponibili.
Sembra poco, ma molte carriere hanno elasticità molto inferiore: i medici sono allo 0,3. Questo mostra la natura flessibile e accessibile dell'infermieristica e come sia influenzata dall'economia nel suo complesso.
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