Capire i Pidocchi: Sintomi, Prevenzione e Fatti

I pidocchi (head lice) sono insetti parassiti che amano vivere nei capelli e sulle teste umane. Sebbene la presenza possa essere fastidiosa, non presentano reale pericolo sanitario e non sono stati trovati a trasmettere malattie. Sono più comuni sui bambini che adulti e per motivi sconosciuti sono raramente trovati su afroamericani. Alcuni ipotizzano che larghezza e forma del capello siano le ragioni.

Fatti Generali

• Il nome medico per infestazione da pidocchi è Pediculus Humanus Capitis e si nutrono mordendo e grattando il cuoio capelluto per raggiungere il sangue sotto. Se non trattati, continuano a riprodursi a ritmo allarmante. La durata di vita di un pidocchio da uovo ad adulto è circa un mese, anche se senza testa su cui vivere sopravvivono solo circa 2 giorni.

Pidocchi in Famiglia

• La maggior parte delle famiglie con bambini sperimenta pidocchi prima o poi. Ci sono 6-12 milioni di casi di infestazione riportati ogni anno e la maggioranza sono bambini. Questo perché i bambini tendono a giocare a stretto contatto, condividendo spesso cappelli, vestiti, letti e spazzole. Anche se abbastanza facili da trattare, un bambino può riprendere facilmente i pidocchi se entra in contatto con un altro bambino infestato.

Stadio Lende (Nit)

• I pidocchi hanno tre stadi del ciclo vitale: lende (nit), ninfa e adulto. Le lende sono lo stadio uovo e si trovano attaccate alla base del fusto del capello. Usando il calore della testa per incubarle, le lende schiudono solitamente 6-9 giorni dopo la deposizione. Tendono a essere ovali e bianche o giallo chiaro. Una singola femmina può deporre fino a 150 uova in un mese.

Stadio Ninfa

• Le ninfe assomigliano molto al pidocchio adulto tranne che sono leggermente più piccole e non possiedono ancora organi riproduttivi. Una ninfa muta la pelle 3 volte prima di raggiungere lo stadio adulto, che richiede circa 7 giorni da lende ad adulto. Anche se in costante crescita la loro dimensione varia, ma generalmente sono grandi come una capocchia di spillo.

Stadio Adulto

• I pidocchi adulti sono solitamente grigi ma dopo l'alimentazione il colore può diventare ruggine. La femmina è solitamente più grande del maschio e vive 9-22 giorni, mentre la durata del maschio è circa 10 giorni. I pidocchi adulti si nutrono circa 5 volte al giorno mordendo e grattando il cuoio capelluto e bevendo il sangue. Durante l'alimentazione si attaccano ai capelli con uncini alle estremità delle zampe. Possono essere difficili da staccare come zecche ma una doccia con olio per bambini o shampoo antipidocchi normalmente li allenta abbastanza da essere pettinati via con pettine antipidocchi.