Batteri Coliformi: Fonti, Rischi e Qualità dell'Acqua

I batteri coliformi sono microrganismi per lo più innocui che le agenzie di sanità pubblica monitorano quando testano le forniture idriche. La loro presenza indica che altri contaminanti potrebbero essere nell'acqua.

Batteri Coliformi Generali

I coliformi si trovano ovunque nell'ambiente: suolo, piante, animali. La loro presenza nell'acqua potabile indica che la fornitura non è trattata correttamente per i contaminanti. L'acqua potrebbe aver raccolto i batteri scorrendo su suolo e piante, o terra potrebbe essere caduta in un pozzo. I coliformi sono innocui di per sé, ma la loro presenza è un segnale d'allarme: la fornitura idrica va controllata per altre contaminazioni.

Batteri Coliformi Fecali

I coliformi fecali sono un sottogruppo, generalmente innocui. Tuttavia, vivono negli intestini e feci di animali a sangue caldo, inclusi umani e animali il cui letame è usato come fertilizzante. Quando coliformi fecali sono rilevati nell'acqua potabile, il rischio sanitario è molto più alto che con soli coliformi standard. Indicano che fognature o deflussi da terreni concimati entrano nella fornitura idrica e non vengono rimossi correttamente. Questo significa solitamente che batteri e parassiti pericolosi potrebbero essere nell'acqua. Acque correnti e stagnanti (fiumi, laghi, stagni) sono anche possibili fonti, specialmente vicino a terreni agricoli o fognature umane.

E. coli

E. coli è un tipo di coliforme fecale prevalente in intestini e feci di persone e animali a sangue caldo. La sua presenza nell'acqua potabile significa solitamente contaminazione recente da fognature o deflussi da terreni concimati. Alcuni ceppi di E. coli causano malattie. Quando compare in una fornitura idrica, è considerato rischio per la salute pubblica.

Gestione Acqua Contaminata

Quando coliformi fecali ed E. coli sono trovati nell'acqua potabile, nessuno deve bere acqua dal rubinetto. Bollire l'acqua prima di usarla per bere o cucinare. L'ente idrico cercherà di risolvere trovando la fonte, sciacquando il sistema e/o trattando con cloro.

Sintomi di Contaminazione

Se avete nausea, crampi, diarrea e cefalea, potreste essere infetti da batteri/parassiti da acqua contaminata da coliformi fecali. Consultate un medico, specialmente se scoprite dopo l'insorgere dei sintomi che l'acqua è contaminata.