Salute e malattia
La varicella è una delle malattie più comuni che colpiscono i giovani, in particolare bambini sotto i 12 anni. A meno che non siano vaccinati, la maggior parte dei bambini contrae la varicella prima dell'adolescenza.
La varicella è causata dal virus varicella-zoster. Altamente contagioso, si diffonde per contatto diretto o indiretto con persona infetta.
Un episodio di varicella spesso, ma non sempre, inizia con febbre e sintomi simil-influenzali. Poi compare un'eruzione di piccoli rigonfiamenti rossi sul corpo, che maturano in piccole vescicole piene di liquido. I rigonfiamenti partono tipicamente da addome o schiena e si estendono a tutto il corpo.
La varicella è contagiosa da 2-3 giorni prima della comparsa dei primi rigonfiamenti finché le ultime vescicole non si sono seccate e incrostate. Tipicamente, questo periodo dura 7-12 giorni.
Se qualcuno in casa ha la varicella, lavarsi spesso le mani per prevenire la diffusione. Tutte le superfici toccate dall'infetto vanno sanificate. In generale, il contatto con l'infetto va limitato il più possibile.
Per prevenire la varicella, i bambini vanno vaccinati contro il virus varicella. La prima dose solitamente a 1 anno, richiamo verso i 5 anni.
In genere non c'è trattamento medico specifico; il virus fa il suo corso. Si possono usare impacchi freddi o lozione di calamina per alleviare il prurito delle vescicole.
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