Trasmissione dell'HIV: comprendere rischi e idee sbagliate

La trasmissione del virus HIV, che depaupera il sistema immunitario, è soggetta a notevole confusione e disinformazione. Sebbene il virus risieda in diversi fluidi corporei, come sangue e sperma, non si trasmette facilmente senza contatto diretto tra i fluidi di due persone. Il virus vive solo poco tempo fuori dal corpo umano, rendendo difficile contrarre l'HIV da sangue secco.

Caratteristiche

L'HIV può passare tra persone quando i fluidi corporei di una persona infetta entrano nel corpo di un'altra in quantità sufficienti a replicarsi. Il metodo più comune è attraverso il flusso sanguigno, sebbene il virus possa essere assorbito durante attività che non coinvolgono sangue, come i rapporti sessuali. Ad esempio, una donna che ha rapporti non protetti con un uomo infetto può assorbire il virus attraverso le pareti vaginali. Secondo la San Francisco AIDS Foundation, l'AIDS si trasmette solo attraverso sesso, condivisione di aghi endovenosi e "esposizione significativa e diretta a sangue infetto".

Significato

Secondo la San Francisco AIDS Foundation, l'HIV può rimanere vitale in campioni di sangue secco fino a 15 giorni. Tuttavia, questi campioni erano in ambiente controllato e contenevano una concentrazione insolitamente alta del virus. L'HIV è molto fragile e può essere facilmente ucciso con acqua calda, sapone, candeggina e alcol. Teoricamente, si potrebbe contrarre il virus da una quantità di sangue secco se contenesse un carico virale significativamente alto e fosse posto in contatto diretto e prolungato con il flusso sanguigno di una persona non infetta. Tuttavia, le probabilità sono minime.

Considerazioni

I tossicodipendenti per via endovenosa che condividono aghi dovrebbero sapere che sangue infetto rimasto nell'ago o su di esso, anche secco, probabilmente sperimenterebbe il tipo di contatto prolungato e diretto che potrebbe causare trasmissione. Dovrebbero quindi evitare di condividere aghi o, almeno, lavarli accuratamente prima di condividerli.

Idee sbagliate

L'HIV non si contrae toccando o annusando sangue secco infetto. A meno che la persona non abbia una ferita aperta che entra in contatto col sangue, il virus non ha mezzi per entrare nel flusso sanguigno.

Avvertenze

Chi maneggia sangue, sperma o fluidi vaginali infetti da HIV deve assicurarsi che i fluidi non entrino in contatto con un taglio o una membrana mucosa, come l'occhio. Secondo la San Francisco City Clinic, le fuoriuscite di tali fluidi vanno pulite accuratamente con candeggina.