Salute e malattia
Secondo il National Safety Council, circa 118.000 americani morirono nel 2008 a causa di incidenti; 54.500 decessi avvennero in case. I tassi di incidenti in casa aumentarono dal 2007 al 2008. In confronto, i decessi da incidenti stradali, la seconda causa più alta di morte accidentale, diminuirono del 10% a 39.000 decessi - che include 200 che avvennero in casa. La morte accidentale era la causa n. 5 di morte nel 2006, dietro malattie cardiache, tutti i tipi di cancro, ictus e malattie respiratorie inferiori. Il National Center for Injury Prevention and Control (NCIPC) dei Centers for Disease Control elenca i modi in cui gli americani possono prevenire gli incidenti mortali più comuni in casa.
Secondo l'NCIPC, le cadute sono la causa principale di decessi per gli anziani. Oltre la metà di tutte le cadute avviene in casa. Le persone di età 65 anni e oltre rappresentarono 15.800 decessi per cadute nel 2005. I bambini sono anche vulnerabili: 147 bambini morirono per incidenti legati ai parchi giochi nei dieci anni fino al 2005; il 20% di quelle morti fu per cadute. Il 70% delle morti dei bambini nei parchi giochi avvenne in parchi giochi domestici. I decessi per cadute aumentarono piuttosto che diminuire per il decennio. Gli americani anziani possono proteggersi dalle cadute esercitandosi per migliorare equilibrio e forza. I loro medici dovrebbero controllare la vista e i farmaci per assicurarsi che le interazioni non causino effetti collaterali che portano a cadute. I genitori possono proteggere i bambini dalle cadute in casa installando protezioni alle finestre e verificando che il parco giochi domestico sia installato correttamente e mantenuto in buone condizioni.
L'NCIPC riporta che in media 75 americani muoiono quotidianamente per avvelenamento accidentale. Nel 2006, 27.531 decessi per avvelenamento accidentale avvennero; la maggior parte - 26.400 - per overdose accidentale di farmaci. La metà degli overdosi coinvolgeva farmaci da prescrizione piuttosto che droghe da strada. Gli avvelenamenti sono subito dietro gli incidenti stradali come causa di decessi accidentali. I farmaci da prescrizione coinvolti nei decessi erano solitamente antidolorifici come ossicodone (OxyContin®), o idrocodone (Vicodin®). I bambini piccoli vedono gli adulti prendere farmaci e vogliono provarli anche loro. In media, due bambini muoiono quotidianamente per avvelenamento accidentale. Oltre l'80% dei bambini visti in pronto soccorso per avvelenamento aveva preso medicine trovate in casa. L'NCIPC suggerisce che gli adulti leggano attentamente le istruzioni sui farmaci e obbediscano agli avvertimenti su combinazione di antidolorifici e alcol. Assicuratevi che i bambini non possano raggiungere farmaci da prescrizione o da banco e usate sempre flaconi a prova di bambino.
Secondo i Centers for Disease Control (CDC), incendi e ustioni sono al n. 3 nella lista di lesioni mortali in casa. Quasi 10 americani muoiono quotidianamente in media a causa di incendi, principalmente per inalazione di fumo piuttosto che ustioni. Bambini piccoli e adulti over 65 sono i più vulnerabili. Anche se gli incidenti di cottura causano la maggior parte degli incendi in casa, la maggior parte dei decessi risultano da incendi iniziati dal fumo, e l'alcol è un fattore contributivo nel 40% degli incendi mortali. Le case sono dove avviene l'80% dei decessi per incendio. Per ridurre i rischi, il CDC raccomanda allarmi antifumo - il 40% dei decessi avvenne in case che non ne avevano.
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